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talent autrefois; cependant, un observateur placé en un point 

 quelconque de la ligne peut encore, maintenant, la suivre dans 

 toute son étendue en se laissant guider, dans les intervalles des 

 vieux travaux intacts, par les fragments de quartz blanc, à arêtes 

 vives, disséminés en grand nombre dans la terre végétale qui 

 emprunte une couleur noirâtre auxampélites et aux tourbes du 

 voisinage. Le sol n'a d'ailleurs jamais été parfaitement nivelé, 

 la place des excavations est encore marquée par de profonds 

 sillons. Dans les parties où l'exploitation a été la plus active les 

 bouleversements du sol sont si grands que le cultivateur a 

 reculé jusqu'à ce jour devant l'effort à faire pour les niveler. 



On voit très nettement que des portions de filons ont été 

 exploitées à ciel ouvert ; les parties stériles étaient rejetées de 

 part et d'autre de la tranchée, les parties minéralisées étaient 

 brisées en menus fragments, de façon à permettre d'en séparer» 

 avec le plus grand soin, toutes les parties métalliques. 



La profondeur de ces excavations est inconnue, elle ne devait 

 avoir pour limite que celle assignée par une venue d'eau trop 

 abondante pour les moyens rudimentaires d'épuisement de 

 l'époque. On abandonnait alors le travail et l'on allait un peu 

 plus loin, dans la direction du filon, de manière à laisser entre 

 la fouille nouvelle et celle que l'on délaissait un espace suffi- 

 sant pour arrêter l'infiltration des eaux. Le trou précédent 

 devait bien souvent recevoir les décombres du trou suivant. 



D'autres fois, une nouvelle mine pouvait s'ouvrir sur le flanc 

 de son aînée au lieu de le faire suivant sa direction. J'ai pu 

 compter jusqu'à six exploitations parallèles, le gîte avait alors 

 plusieurs centaines de mètres d'épaisseur. 



Le quartz se trouve dans un schiste tellement altéré que sa 

 transformation en argile est presque complète ; les déblais des 

 anciens étaient donc en grande partie formés d'argile. Cette 

 roche n'a pas pu se maintenir longtemps à proximité des exca- 

 vations dont on l'avait extraite, les pluies l'ont délayée et elle 

 n'a pas tardé à recombler jusqu'au niveau de l'écoulement natu- 

 rel des eaux les cavités les plus voisines. Ce travail de nivelle- 

 ment par les agents atmosphériques ne s'est arrêté qu'au 

 moment où les monticules ont été recouverts de végétation. 



liOrsque, vers 1882, j'ai fait creuser le sol au centre de 



