L. DAVY. — UNE ANCIENNE MINE d'ÉTAIN 285 



que de la Loire-Inférieure, la continuité de la ligne des travaux 

 entre Abbaretz et Nozay et sa prolongation vers Vay, il leur 

 donne le nom de fortifications et de fossés. 



Le 24 juin 1865, M. Du Chalard dans une séance de la même 

 Société dit que ce n'est pas un fossé mais une série de trous 

 se rattachant à un vaste ensemble de fortifications. 



En 1880, M. Pitre de l'Isle publie un Dictionnaire archéolo- 

 gique de la Loire- Inférieure et il est le premier à avoir fait 

 une description suivie de ce qu'il appelle ligne de défense ou 

 frontière. Il émet cependant l'idée d'une exploitation possible 

 de minerai de fer dont le gîte aurait été mis en évidence par les 

 travaux de construction des retranchements. 



En 1881, M. Alcide Leroux entretient le Congrès de la Société 

 Française d'Archéologie, à Vannes, puis à Redon, de la ligne en 

 question, à laquelle il donne le nom de retranchements. 



En résumé, avant M, Kerviler, tous les archéologues ont 

 pensé que les mouvements du sol observés, presqu'en ligne 

 droite, entre la Vilaine et Saint-Mars-la-Jaille, ont été faits 

 dans un but stratégique. 



Description. — M. Kerviler s'attache à établir la «conti- 

 nuité de la ligne des travaux, même au delà des limites 

 assignées par Ogée; sur sa carte, il trace, au centre, entre Abbaretz 

 et Vay, une ligne pleine représentant la partie au sujet de 

 laquelle tout doute doit être exclus, cette partie a une longueur 

 d'environ 14 kilomètres ; de part et d'autre de cette région cen- 

 trale, à l'Est, jusqu'à Candé, à l'Ouest, jusqu'à la Vilaine, une 

 ligne interrompue marque la position d'excavations et talus plus 

 irréguliers qui, reliés les uns aux autres, semblent être la conti- 

 nuation de la ligne principale; l'ensemble s'étendant de Candé à 

 la Vilaine a une longueur de plus de 40 kilomètres. 



« Qu'on se figure, dit-il, une série de groupes d'excavations 

 » elliptiques ou circulaires de 4 à 20 mètres de diamètre au 

 » grand axe, disposées, tantôt symétriquement en lignes, en 

 » ovales, ou en cercles, tantôt comme au hasard, sans ordre 

 » apparent ; séparées par des chaussées de cailloutis, ici très 

 » larges, là très étroites, quelques fois munis d'un léger dallage 

 y> en pierrailles et presque toujours accouplées, c'est-à-dire que 

 « sur un point de leur pourtour, il existe une dépression qui 



