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terre. Il existe, selon nous, des espèces que nous appellerions 

 volontiers des espèces pratiques. La valeur des caractères sur 

 lesquels elles reposent peut être jugée différemment par chacun ; 

 mais — et ceci est pour nous un critérium d'une valeur indis- 

 cutable — en dehors des fragments insuffisants, des plantes 

 trop jeunes ou incomplètement développées, on arrive toujours 

 à faire rentrer un échantillon donné dans l'une ou l'autre de 

 ces espèces. Dans un groupe aussi polymorphe que celui des 

 Sphaignes, où la notion de l'espèce a tant fourni matière à 

 discussion, où la délimitation des espèces a été diversement 

 appréciée et présente des difficultés particulières, il nous semble 

 prudent de nous en tenir à ces espèces pratiques. C'est du moins 

 ce que nous ferons dans le présent travail, la discussion de la 

 valeur relative des espèces n'étant point à sa place ici. Nous ne 

 chercherons pas si, sur ce point particulier de la question, nous 

 sommes en complète communauté d'idées avec MM. Russow 

 et Warnstorf : il nous suffit d'être d'accord avec eux sur le 

 nombre des espèces à admettre K . 



Donc, nous le répétons, les espèces que nous reconnaissons 

 ici sont avant tout des espèces pratiques. Quelque opinion que 

 chacun puisse avoir sur leur valeur absolue ou relative, suivant 

 sa manière de comprendre l'espèce, elles sont suffisamment 

 bien définies pour qu'un sphagnologue exercé arrive à rapporter 

 avec certitude un échantillon en bon état à telle ou telle de ces 

 espèces. Que les caractères différentiels soient parfois subtils, 

 qu'ils exigent un examen délicat, nous n'en disconvenons pas ; 

 mais ces caractères sont nets, ils sont précis et, nous nous en 

 portons garants, ils résistent à l'épreuve de la pratique. Les 

 débutants doués de patience et qui ne se laisseront pas arrêter 

 par les premières difficultés, finiront certainement par être de 



1. Les bryologues liront avec intérêt la traduction en français par M. Gravet 

 {Revue bryologique, 18* année, 1891, pages 65 etsuiv.) d'un opuscule de M. Russow 

 •' Sur l'idée d'espèce dans les Sphaignes " [19]. Il nous est impossible de 

 citer, sans en altérer le sens, des fragments tronqués de ce travail, dont toutes 

 les parties se tiennent logiquement. Nous ne retiendrons que cette définition de 

 l'espèce dans les Sphaignes : « Un groupe de formes, qui, se composant de chaî- 

 nons reliés entre eux dans toutes les directions, est nettement séparé d'un deuxième 

 groupe dp formes, même par un seul caractère. » 



