• PH. ROUSSEAU. — MOLLUSQUES DE L'iLE DE RÉ 107 



Longtemps ce mode de pêche fut le seul employé; mais, 

 comme il avait le défaut de recueillir les petites comme les grosses 

 Huîtres et de détruire le frai, on imagina d'élever ces Mollus- 

 ques de façon à les utiliser tous et à en améliorer le goût. C'est 

 cette éduction qui prend le nom d'ostréiculture. 



Le premier qui, suivant Pline, créa l'ostréiculture fut Sergius 

 Orata. Dans un but de spéculation, les Romains étaient très 

 appréciateurs de ce délicieux Mollusque, ce Sergius Orata établit 

 des parcs à Huîtres à Baies, petite ville située sur le golfe du 

 même nom, à quelques kilomètres de Naples. 



Aujourd'hui, les descendants de ces ostréiculteurs romains, 

 viennent demander à l'île de Ré ses méthodes perfectionnées. 



Tous ceux qui visitent l'île admirent ces rochers d'Huîtres, 

 ces parcs créés sur une côte stérile, en face cette merveilleuse 

 industrie, dont j'ai parlé plus haut, fondée il y a huit siècles 

 par un obscur marin. 



Disons quelques mots de cette culture artificielle de l'Huître, 

 en usage à l'île de Ré. 



L'Huître est d'une fécondité prodigieuse, elle peut donner 

 annuellement 2 millions d'œufs. La saison du frai est de juin à 

 septembre. Pendant cette époque, il est bon de s'abstenir de 

 manger ces Mollusques qui pourraient occasionner des indispo- 

 sitions. Les œufs donnent. naissances à de petites Huîtres qui 

 portent le nom de naissain. Le naissain se fixe sur tout ce qu'il 

 rencontre, pierres, pilotis, etc. A ce moment les jeunes Mollus- 

 ques sont exposés à mille dangers : les Poissons, les Crustacés, 

 les Serpules, les Balanes les détruisent en grandes quantités. 



Dans l'île de Ré, on a établi, pour recevoir ce naissain, des 

 collecteurs, sortes de ruches tuilées, qu'on superpose deux par 

 deux ou trois par trois, au nombre de 6 ou 9 ; on se sert égale- 

 ment de pierres plates et de ciments-porte-graines. Pour fabri- 

 quer les ciments-porte-graines, on sature d'eau des tuiles et l'on 

 étend le ciment, préalablement délayé, dans la partie concave, 

 de manière à la recouvrir d'une couche d'un centimètre, quel- 

 quefois plus ; puis on laisse sécher. Le ciment sec doit être assez 

 dur pour résister à l'action de l'eau de mer, et assez tendre, 

 cependant, pour permettre sans difficulté l'enlèvement du nais*» 



