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ment abattus, lorsqu'un bruit étrange attira mon attention. Il 

 tenait à la fois du bourdonnement et du piaulement; je levai les 

 yeux aussitôt pour me rendre compte de ce qui se passait; au 

 même instant, deux mouches me frôlèrent le visage; la musique 

 qu'elles faisaient de concert était loin d'être désagréable; les 

 suivre du regard fut un mouvement tout naturel. 



A ma grande joie je vis la mouche qui tenait la tête se poser 

 sur une souche de chêne restée en terre, près du fût sur lequel 

 j'étais assis. Le filet levé, je me disposais à en faire la capture 

 lorsqu'un manège des plus curieux me fit rester coi. 



L'insecte posé pivotait sur ses deux paires de pattes antérieure 

 et médiane, en soulevant son abdomen avec la postérieure. 

 Il faisait entendre un petit piaulement alors que ses ailes, 

 étendues, étaient agitées d'un vif tremblement. Pendant ce temps 

 la deuxième mouche volait au-dessus, en décrivant des cercles, 

 allant en diminuant de diamètre au fur et à mesure qu'elle 

 se rapprochait de sa partenaire. L'ayant atteinte, elle se posa 

 délicatement dessus. Les deux insectes, unis, et désormais 

 tranquilles, étaient très reconnaissables à la petite distance 

 où je me trouvais d'eux: un mètre à peine. 



Je venais d'assister à l'accouplement de VEchinomyia fera. 



Le jeu précédant l'union des sexes avait bien duré vingt 

 secondes. J'attendis encore quelques instants avant d'abattre 

 mon filet sur le couple qui venait, par cette belle matinée de 

 printemps, de me révéler, les gracieux préludes de l'acte de 

 reproduction chez une espèce qualifiée sauvage. Mais, craignant 

 que, m'apercevant enfin, elles ne s'envolassent pour continuer 

 dans les airs l'acte commencé en ma présence, je coiffai la 

 souche de mon filet, et plongeai un instant après les deux 

 Tachinaires dans mon flacon à cyanure. 



Contrairement à ce que l'on observe généralement chez cette 

 espèce la femelle était d'une taille inférieure à celle du mâle. 



J'étais évidemment tombé dans un centre d'éclosion, car 

 YEch. fera y était très commune. Dans l'espace d'un quart 

 d'heure, sur une surface de moins de cent mètres carrés, j'ai pu 

 capturer plus de soixante exemplaires. Malgré des recherches 

 minutieuses il m'a été impossible de découvrir une seule chry- 

 salide, triste dépouille d'une de leurs victimes; j'ignore donc 



