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l'anatoniie — la morphologie interne, pour employer le langage 

 du jour — est devenue l'auxiliaire obligé, dans beaucoup de cas, 

 des anciens moyens d'examen dans l'étude des Phanérogames. 

 Il n'y a donc là rien de spécial aux Sphaignes. 



Ce que nous venons de dire n'est pas pour effrayer le débutant. 

 Loin de là, nous pouvons l'assurer que les procédés d'étude et 

 de technique nécessaires à la détermination des Sphaignes sont 

 bien plus simples que ceux qu'exige l'étude de n'importe quel 

 autre groupe de Cryptogames, et nous espérons le lui prouver. 

 Malgré tout, la prévention contre elles est si répandue que tout 

 ce que nous pourrions dire ici ne saurait déterminer nombre de 

 bryologues à en entreprendre l'étude. Nous nous sommes donc 

 décidés à écrire pour les hésitants les pages qui suivent. Nous 

 les conduirons pour ainsi dire par la main. Alléchés par l'appât 

 de quelques résultats immédiats, ils voudront, nous n'en doutons 

 pas, aller plus loin. Une fois qu'ils auront mordu à l'hameçon, 

 qu'ils auront pris goût aux Sphaignes, nous n'avons plus de 

 crainte : ils les étudieront comme on doit les étudier. 



Et d'abord, le premier conseil que nous leur donnerons, c'est 

 de prendre une connaissance précise de l'anatomie de ces végé- 

 taux. Bien que vieilli, le livre de Schimper [21], avec ses 

 planches magnifiques, est encore un excellent guide ; mais la 

 plupart des traités classiques de botanique renferment un exposé 

 très suffisant de la question. Rappelons rapidement les caractères 

 sur lesquels doit se porter plus particulièrement l'attention des 

 débutants. 



La tige est recouverte (sauf de rares exceptions) d'une ou de 

 plusieurs assises (écorce) de grandes cellules incolores, vides, à 

 parois très minces. 



En dedans de cette écorce, sont plusieurs couches de cellules 

 étroites, à parois épaisses (corps ligneux), souvent colorées en 

 rouge ou en brun. 



Les rameaux ne naissent jamais isolément, mais par groupes. 

 Les uns sont étalés, les autres pendants. 



Le tissu des feuilles se compose de deux sortes de cellules 

 juxtaposées dans un même plan : des cellules hyalines, vides, 

 souvent percées de pores et traversées par des cloisons trans- 

 versales incomplètes (dont le raccord avec la paroi cellulaire figure 



