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DESCRIPTION SOMMAIRE DES ÉTAGES SÉDIMENTAIRES 



A. Les Dunes recouvrent la plus grande partie de l'île de Ré et for- 

 ment autour de l'île d'Oléron une ceinture de monticules dont le plus 

 élevé n'a que 32 mètres au-dessus du niveau de la mer. Leur sable est 

 quartzeux à grains jaunes, bruns ou hyalins. Il contient des coquilles 

 marines pulvérisées. 



Sur le continent, les dunes sont basses, peu étendues (Fouras, Châte- 

 laillon). Le littoral est bordé d'un cordon de galets, de graviers et de 

 sables coquilliers qui forme plus ou moins l'entrée des anses et des 

 vallées, séparant les alluvions limoneuses des plages sous-marines de 

 sable vaseux. 



a 2 . Les Alluvions modernes forment le sol des marais salants, consti- 

 tuent les marais de Brouage et de la Petite Flandre et remontent dans 

 toutes les vallées secondaires en devenant tourbeuses à la surface. Dans 

 les marais du littoral, les alluvions modernes sont formées d'un limon 

 argileux nommé bri qui contient jusqu'à la cote — 7 mètres environ, 

 des lits de coquilles marines, des ossements d'homme, de bœufs, de 

 porcs, de cerfs, des vertèbres de poissons, des crustacés, etc., etc. (la 

 Palice, Rochefort, Biard).Un poignard en bronze de l'époque morgienne 

 et des poteries du même âge ont été trouvés près de Biard, à la cote zéro, 

 sous 4 mètres d'alluvion. A partir de — 7 mètres, les coquilles 

 deviennent rares, le bri est mou, presque liquide et plus sableux. Sur 

 certains points son épaisseur atteint 32 mètres. 



De nombreux sondages ont permis de constater, au-dessous du bri et 

 reposant sur les roches anciennes jurassiques ou crétacées, un mètre 

 environ de petits cailloux roulés et de gros silex noirs ou bruns cacho- 

 lonnés, auxquels étaient attachés des bryozaires et des coquilles marines 

 de l'époque actuelle (bassin à flot et arsenal de Rochefort). 



Le bri est partout employé pour la fabrication des briques et des 

 tuiles. 



a' Les Alluvions anciennes des vallées (4 à 5 mètres) sont formées de 

 sables et de graviers calcaires (arène et chapte) recouverts par un limon 

 calcaire blanchâtre (tuf) qui, à des profondeurs deO m 30 à 2 mètres au- 

 dessous du sol, contient souvent des couches de tourbe de plus d'un mètre 

 d'épaisseur. 



Le gravier est généralement stérile, la tourbe renferme des bois de 

 cerfs, des dents de bœufs et des silex taillés néolithiques. Le tuf contient 

 des planorbes, des limnées ; l'arène donne des hélix (Hélix nemoralis)el 

 des empreintes végétales dans des blocs de travertin. 



P. Un Limon rouge caillouteux recouvre comme un manteau tous les 

 coteaux crayeux et les bords des vallées sur une épaisseur de 30 à 40 

 centimètres. Il contient du fer en grain, des poudingues ferrugineux et 



