• 112 NANTES. — BULL. SOC. SC. NAT. OUEST. — T. 6. 



marée montante dont les flots pénétraient dans les recoins les plus 

 secrets des appartements. En un clin d'œil, planchers, murs, 

 chaises, lits, armoires fourmillèrent d'horribles bêtes noires, 

 courant dans toutes les directions avec une rapidité fantastique, 

 semant une véritable panique parmi les spectateurs. 



Dans mainte habitation, l'on dut passer nuit blanche, chacun 

 travaillant fiévreusement à l'extermination des audacieux et 

 incommodes visiteurs ; personne du reste ne se souciant 

 d'essayer le repos entre les draps envahis par une armée de 

 hideux et répugnants Harpales. 



Aux premières lueurs du jour, l'ennemi disparut comme par 

 enchantement. Tout S te -Marie chanta victoire et respira libre- 

 ment. Mais le soir venu, il fallut en rabattre. A. mesure que les 

 ténèbres obscurcissaient les appartements, sortirent de derrière 

 les tapisseries, les plinthes, les cimaises, on ne sait d'où, des 

 bataillons d'Harpales, moins compactes il est vrai que la veille, 

 après les massacres furieux de la précédente nuit, mais encore 

 pleins d'ardeur et sans doute animés de la soif de la vengeance. 



Tous ces noirs démons recommencèrent l'assaut des meubles 

 et l'ascension le long des murs. Les plus entreprenants parve- 

 naient jusque sur le plafond, d'où ils se laissaient choir l'un 

 après l'autre, durant toute la nuit, soit sur les lits, soit sur les 

 tables, soit dans les vases des cheminées, soit dans ceux desti- 

 nés à la toilette, avec un bruit absolument irritant pour les 

 nerfs des auditeurs que fuyait le sommeil. 



Cette persécution crépusculaire et nocturne des Harpales, 

 dura dans certaines maisons, — celle que j'habitais en particu- 

 lier, — jusqu'aux derniers jours du mois d'août. Les rez-de- 

 chaussée surtout étaient le théâtre de leurs exploits. Pourtant il 

 est juste de dire qu'ils allaient graduellement en diminuant de 

 nombre et de vigueur. J'étais même parvenu à débarrasser 

 presque entièrement mon domicile de ces visiteurs impudents, 

 en répandant à pleine main, tout au long des murs, sur le parquet 

 ou le pavé, la célèbre poudre de Pyrèthre. Tout malheureux Har- 

 pale qui, sortant de sa cachette, s'exposait aux émanations toxi- 

 ques de la substance insecticide, courait çà et là comme subite- 

 ment affolé, titubait de ses six jambes, se renversait sur le dos, 

 agitait désespérément tous ses membres dans les convulsions 



