A. PIZON. — SUR LES ÏUNICIERS COLONIAUX FIXÉS 33 



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se produit comme dans les conditions normales^ ce qui prouve 



que les cœurs des ascidiozoïdes sont encore en activité, bien 

 qu'il soit impossible d'en découvrir un seul au microscope à 

 travers l'énorme quantité de globules pigmentés accumulés 

 dans chacun des bourgeons. Mais toutefois il faut remarquer 

 que la persistance de ces contractions cardiaques n'est pas un 

 critérium pour affirmer la vitalité des ascidiozoïdes rudimen- 

 taires qui composent alors la colonie, puisque, durant la régres- 

 sion de chacune des générations antérieures, nous avons tou- 

 jours vu le cœur continuer à battre régulièrement jusqu'à ce 

 que l'ascidiozoïde ne soit plus qu'une petite masse granuleuse, 

 inférieure en diamètre aux ampoules vasculaires périphériques. 

 Il est au contraire certain que ces ascidiozoïdes sont, non pas 

 à l'état de vie ralentie, mais en régression ; la preuve en est 

 dans la réduction progressive et considérable qu'ils ont subie et 

 dans l'absence de fentes branchiales et d'intestin. A la partie 

 antérieure du cormus,en particulier,ilssont extrêmement petits 

 et les ampoules vasculaires s'y atrophient également. 



La tunique, qui se montrait déjà plus mince les premiers 

 jours qui ont suivi la suppression de la lumière, a continué 

 de s'atténuer progressivement ; de temps en temps il se déta- 

 chait des lambeaux de sa surface externe, tout comme cela se 

 produit dans les conditions de vie normale des colonies; seule- 

 ment ces exfoliations successives n'étaient pas suivies de régé- 

 nération dans les parties plus profondes et la tunique finit 

 ainsi par devenir d'une minceur extrême. 



Cette observation est à retenir : elle parait montrer que les 

 éléments provenant de la régression des ascidiozoïdes sont inca- 

 pables de donner naissance directement à de la tunicine,sans 

 quoi cette dernière devrait atteindre une épaisseur considéra- 

 ble dans un cormus comme celui dont il est question ici, où les 

 globules de régression sont en tel excès et où il manque d'indi- 

 vidus vivants pour les utiliser. Je vois là une preuve indirec- 

 te que la substance de la tunique est due, au contraire, à des 

 éléments vivants des ascidiozoïdes ; si elle augmente d'épais- 

 seur dans les conditions normales, à l'époque où se produisent 

 des régressions, cela tient à la plus grande vitalité qu'acquiè- 

 rent à ce même moment les tissus vivants des ascidiozoïdes en 



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