A. PIZOX. — SUR LES TUNIGIERS COLONIAUX FIXÉS 47 



dément recouverts par la tunique. Le sac branchial s'affaisse, 

 ses éléments se désagrègent et remplissent l'ancienne cavité 

 branchiale et la cavité péribranchiale, où ils se mélangent avec 

 les globules libres que renfermaient les lacunes sanguines de la 

 branchie. En examinant le cormus par la face inférieure, on 

 voit de ces éléments se détacher isolément ou par petits paquets 

 et tomber dans le courant sanguin, qui les entraîne au loin dans 

 les tubes vasculaires coloniaux ou dans les jeunes ascidiozoïdes 

 en voie de développement. 



Au bout de vingt-quatre heures, la taille des individus morts 

 se trouve réduite d'environ de ses deux tiers. 



La désagrégation gagne rapidement le tube digestif ; le tor- 

 rent circulatoire charrie des quantités de plus en plus considé- 

 rables de globules colorés qu'il arrache à la masse en dégéné- 

 rescence, pour les accumuler dans les ampoules périphériques 

 ou les cavités sanguines des ascidiozoïdes vivants; ceux-ci 

 prennent ainsi une teinte orangée de plus en plus accusée. 



Vers le 5^ ou 6» jour, il ne reste plus, de chaque ascidiozoïde 

 en dégénérescence, qu'une petite masse granuleuse jaune pâle 

 dans laquelle le cœur seul continue à battre (voir plus loin § IV). 

 Sa grosseur dépasse à peine celle des ampoules vasculaires. Elle 

 reste intercalée sur le trajet des anciens vaisseaux de l'ascidio- 

 zoïde et est traversée par le torrent circulatoire, dans lequel elle 

 continue à déverser les éléments globulaires qu'elle possède 

 encore. Finalement, quand les derniers de ces éléments sont 

 entraînés, il ne reste plus qu'une petite masse vôsiculeuse claire 

 ou à peine teintée en jaune,de quelques dixièmes de millimètre, 

 et reléguée dans la partie profonde du cormus. En regardant 

 la colonie par sa face inférieure, on reconnaît un très grand 

 nombre de ces petites ampoules qui sont les seuls vestiges des 

 générations disparues;elles paraissaient persister très longtemps 

 car on les retrouve toujours très nombreuses et dépassant de 

 beaucoup le nombre des individus de la dernière génération 

 régressée; elles sont toujours situées à la rencontre de plusieurs 

 vaisseaux qui sont précisément ceux qui alimentaient l'asci- 

 diozoïde de son vivant et qui persistent également après sa 

 mort. 



I IV. — Vitalité spéciale du cœur. — Le cœur présente un des 



