E. MARCHAND ET S. BONJOUR. — SUR LES FLEURS-PIÈGES 79 



fois plus de victimes 'prises au piège/ mais ce piège reste tendu 

 par d'autres. » 



Le fait mentionné par l'Apiculteur toulousain est fort intéres- 

 sant : il démontre, chez le Lézard gris, la présence d'un instinct 

 d'observation assez développé. L'acte intentionnel accompli 

 prouve, en effet, que cet animal a su tirer parti, en peu de temps, 

 d'une circonstance particulière lui offrant quelque avantage. 



Dans cet ordre d'idées, il est permis de se demander si, cons- 

 tatant la maie mort de leurs congénères, les Insectes qui visi- 

 tent les fleurs d'ArfmJia n'apprendront pas à éviter le piège tout 

 en continuant à s'abreuver de leur nectar. 



" Consuetudo altéra natura ", dit un vieux proverbe latin, 

 si bien traduit par l'immortel Bonhomme («): 



« L'accoutumance ainsi nous rend tout familier, » 



Les Lépidoptères, par exemple, n'apprendront-ils pas à intro- 

 duire leur trompe dans la fossette nectarifère sans l'engager 

 trop avant dans le canal, ou bien, s'ils venaient à l'y engager 

 par suite d'une fausse manœuvre n'apprendront-ils pas à exé- 

 cuter un mouvement de recul de bas en haut, en s'efîorçant 

 d'appuyer leur trompe sur la paroi du tube de la corolle ? 

 (Rappelons ici que les fleurs épanouies sont presque toujours 

 pendantes, avec une inclinaison variant de 30 à 45°) . 



Les Hyménoptères mellifères, n'apprendront-ils pas à percer 

 dans la partie renflée du tube de la corolle un trou correspon- 

 dant à une fossette nectarifère, leur permettant de boire à même 

 et sans nul danger, comme ils savent depuis si longtemps le 

 faire chez les fleurs dont les nectaires sont peu accessibles à 

 leur courte langue et à leur gros corps, comme par exemple 

 chez les fleurs de Rhinanthus, Sy7nphytu7n, Aconitum, etc. ? 



C'est sur cette question, que nous terminons notre étude sur 

 la fleur-piège à'Aimujia ; nous appelons sur elle l'attention 

 des naturalistes, la solution nous paraissant offrir quelque 

 intérêt. 



(s) La Fontaine. — Fables, livre iv, fable x: Le Chameau et les Bâtons 

 flottans. 



