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n'en compte pas dix espèces faisant leurs galeries dans le sol et 

 apportant la terre à la surface sous forme d'éjections (D). 



Les vers de terre vivent en des galeries creusées par eux et 

 dont l'orifice est oblique ou perpendiculaire à la surface du sol . 

 Dans les temps humides, ils vivent près de la surface ; dans les 

 temps secs, ils descendent pour se garantir contre la chaleur ou 

 des gelées. Ils sont des mois entiers, pendant l'été, sans se 

 montrer sur la terre ; pendant les pluies, ils y paraissent en 

 grand nombre, le soir et la nuit. Darwin, qui les a étudiés dans 

 le Nord, estime qu'en hiver on les trouve jusqu'à 26 pouces de 

 profondeur (0™ 66), et qu'en été, la profondeur est plus grande. 



Dans nos contrées plus clémentes, lorsque le thermomètre est 

 à peine au-dessus de zéro, ils sont encore près de la surface et 

 ils y remontent la nuit pour y déposer leurs déjections ou saisir 

 des débris végétaux qu'ils entraînent dans l'orifice de leur gale- 

 rie. Nous connaissons les travaux qu'ils font à notre portée ; 

 rien ne nous indique qu'ils fassent quelque chose dans les refu- 

 ges où ils sont à l'abri des chaleurs et des gelées, et tout nous 

 prouve qu'ils sont dans un repos complet, dans le voisinage 

 d'une coudée de profondeur. 



Les vers se nourrissent de terre prise dans le sol ou de d. 5 bris 

 de végétaux pris à la surface. Dans les temps humides et doux, 

 ils déposent leurs déjections sur le sol, au-dessus et autour de 

 l'entrée de la galerie. La déjection a la forme d'un ver mince 

 contourné ou replié sur lui-même ; d'abord, elle apparaît sous 

 un volume de quelques centimètres cubes, et les déjections, en 

 s'accumulant autour d'un même orifice, finissent par atteindre 

 trois à quatre cents centimètres cubes. 



Le ver est formé d'anneaux, en grand nombre, munis de soies 

 très fines. La bouche et l'anus sont aux deux extrémités du 

 corps. La bouche n'a point de mâchoire et la lèvre supérieure 

 forme une petite saillie qui se colle aux objets en les saisissant. 

 Les vers sont hermaphrodites : les parties sexuelles sont au 

 nombre de deux et dans le voisinage de la tête, où elles forment 

 bourrelet : dans un ver de vingt centimètres de longueur, la 

 partie antérieure est à un ou deux centimètres ae la bouche et 

 la partie postérieure à cinq ou six centimètres. Lorsque deux 

 vers sont accouplés, les parties antérieures sont fixées sur les 



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