. M. A. ORIEUX. — LES VERS DE TERRE 205 



perficie. Lorsque la déjection composée est lavée sur une mince 

 épaisseur, on peut y voir de nombreux petits trous de vers 

 espacés d'un à deux centimètres, lesquels sont très apparents 

 lorsque la neige fond après les avoir recouverts pendant un ou 

 deux jours. 



Le ver dépose les feuilles à l'orifice de sa galerie dans l'ordre 

 où il les a saisies pour les entraîner : la partie de la 

 feuille entrée la première, c'est tantôt l'extrémité pointue ou le 

 pétiole, tantôt un bord quelconque ou un point de la surface ; 

 dans ce dernier cas. le ver réussit, en tirant la feuille fortement, 

 à la courber ou à la plier, quelquefois sous la forme d'un cornet, 

 et il la dépose ainsi à l'entrée de sa demeure ' . 



Les vers ne font point descendre dans leur couloir les feuilles 

 ainsi accumulées, enchevêtrées à l'orifice : ici, ils mangent le 

 parenchyme et laissent les nervures. Le matin du 11 décembre 

 1888, j'ai compté 45 pétioles munis des nervures, plus quelques 

 débris ; le parenchyme venait d'être maçgé, les côtes étaient très 

 mêlées ; quelques extrémités étaient entrées de deux ou trois centi- 

 mètres dans le trou autour duquel les déjections couvraient une 

 surface de 30 à 40 centimètres carrés. S'ils amènent des feuilles 

 trop larges, comme celles du tilleul, et qu'ils ne peuvent réussir 

 à recourber, ils les mangent sur le sol. 



Lorsque le ver, hors de sa demeure, rampe librement sur la 

 terre, la partie antérieure commence le mouvement : elle s'al- 

 longe, les anneaux suivent successivement, la queue se meut 

 lorsque la tête s'est arrêtée, et celle-ci reprend sa marche lors- 

 que la queue achève son trajet. 



En plaçant une pierre derrière la queue du ver en. marche 

 dans une allée et regardant l'heure à ma montre à secondes, 

 j'obtiens facilement la vitesse du lombric: un anches moyen 

 atteint, dans sa marche ordinaire, une vitesse de 0™20 par mi- 

 nute; j'en ai observé un de O'^OS de longueur qui atteignit O'i'OV 

 à la minute et un de O^IO qui atteignit 0™09; on peut dire, 



1. Eu retirant 221 feuilles de diverses galeries, Darwin en a compté 181 qui 

 étaient entrées par la pointe ou près de la pointe, le pétiole faisant saillie, 20 en- 

 foncées par la base, la pointe faisant saillie, 2fi saisies près du milieu, entrées en 

 travers et chiffonnées (loc. cit.. p. 53). 



