M. A, ORIEUX. — LES VERS DE TERRE 213 



corps durs ; si on marche dessus, elles s'étendent sur les pierres 

 de l'allée et y font une plaque terreuse qui peut atteindre 

 plusieurs décimètres carrés ; dans ce cas, le sol nouveau serait 

 composé d'excellente terre arable. 



Entre les petits mamelons des allées, sont dès contre-bas plus 

 larges d'où les pierres ont été enlevées par les vers ; le long des 

 bordures de fraisiers, de violettes ou d'œillets, sont des déjec- 

 tions très nombreuses mêlées aux débris végétaux et pierreux. 

 Près de ces bordures, l'allée a perdu beaucoup de petites pierres 

 et pris l'apparence d'un petit ravin. 



Un placis du jardin, négligé par les vers, est resté en bon état 

 avec son empierrement régulier, plat, uni, propret, pendant que 

 tes allées se mamelonnaient. 



Le jasmin de la tonnelle avait été taillé au mois de décembre 

 par un temps doux; j'avais enlevé le plus gros des produits de 

 la taille et laissé les débris légers sur le sol de l'allée, en avant 

 de la tonnelle, sur une surface d'environ deux mètres carrés. 

 Au mois de février, tous ces débris avaient été réunis par les 

 vers et on y comptait une douzaine de monceaux ; de plus, beau- 

 coup de petits bois, des petites brindilles, étaient fortement 

 plantés debout dans l'orifice. 



Dans l'automne de 1898, dont le commencement fut très sec, 

 après avoir taillé une bordure de buis et en avoir enlevé les 

 débris, je laissai toutes les petites feuilles sur le sol qu'elles 

 couvraient d'une manière continue sur une dizaine de mètres de 

 longueur. Tant que dura le temps sec, la terre en resta couverte. 

 Mais aux premières pluies d'octobre, qui n'eurent qu'une courte 

 durée, les vers se montrèrent et bientôt ils eurent réuni toutes 

 ces feuilles en petits amas de peu de relief. J'estime que ce tra- 

 vail tut l'œuvre des petits vers seuls ; j'en ai rencontré quelques- 

 uns en soulevant de minces dépôts de feuilles et ne vis aucun 

 gros ver . 



Il est évident que les gros vers s'attaquent aux gros objets et 

 les moyens vers aux objets moindres, les petits vers réunissent 

 les petites feuilles et les grains de sable ; chacun à la tâche 

 qu'il peut remplir. 



Le printemps et l'été de 1896 furent très secs. Pendant plu- 

 sieurs mois, je ne vis, à de longs intervalles, que quelques vers 



