M. A. ORIEUX. — LES VERS DE TERRE 215 



suivait une direction parallèle, passa sur le sable uni, à une 

 petite distance des pierres qui étaient à sa gauche ; il dévia 

 à gauche, rencontra les pierres et mit six minutes à se cacher 

 complètement. Arrivé sur un petit espace où la terre était amol- 

 lie et semée de petites brindilles, le troisième s'y fit lentement 

 un trou et disparut. 



Au mois de février, un ver sortait d'un fraisier, quittait le 

 massif et marchait dans l'allée où il semblait chercher un re- 

 fuge ; il avait la queue coupée et était réduit au 2/3 environ de 

 sa longueur. Il marcha en plusieurs sens sur le même placis, 

 pendant une couple d'heures, sans trouver à se cacher; il dispa- 

 rut dans un moment où mon attention était tournée d'un autre 

 côté. ' 



Les massifs du jardin. — L'aspect des massifs n'est pas 

 moins singulier que celui des allées. Des déjections, répandues 

 dans tous les sens, y forment de petits dépôts terreux de quel- 

 ques centimètres de hauteur et de surfaces variables, depuis le 

 petit dépôt qui ne contient qu'une ou deux déjections jusqu'à 

 celui qui en contient un grand nombre et atteint une surface de 

 plusieurs décimètres. De nouvelles déjections, formées en 

 février, ont rempli successivement les intervalles, et il n'est pas 

 rare alors de voir les déjections recouvrir une surface non inter- 

 rompu de plusieurs mètres carrés. La terre n'en est que plus 

 propice pour la production des plantes. 



Là, on rencontre des débris de bois, de moules et d'huîtres, 

 des bigornaux, des noyaux de cerises, de pêches et d'abricots, 

 des graviers et des petites pierres provenant des allées. C'est en 

 se volant entre eux que les vers parviennent à amener les pier- 

 res de l'un à l'autre jusqu'au milieu du massif : le ver qui est 

 près de l'allée, dans les bordures de fraisiers, d'œillets ou de 

 violettes, prend les pierres du bord de l'allée et les amoncelé 

 autour de son trou ; son proche voisin du massif lui en enlève 

 quelques unes pour les déposer plus loin, un troisième les porte 

 plus loin encore, et, de proche en proche, les pierres sont dépo- 

 sées sur la terre meuble dans tous les sens ; elles sont plus rares 

 à mesure qu'on s'éloigne des bordures ; touchant les bordures, 

 elles sont nombreuses ; dans leur voisinage, les petits graviers 



