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en grand nombre sur la partie herbée de l'avenue, en deçà et au- 

 delà des débris provenant de la taille. 



En 1899, je voulus savoir ce que les débris de la taille étaient 

 devenus. Le 28 février, c'est-à-dire dix ans et quelques mois 

 après leur dépôt, pendant que des ouvriers démontaient le vieil 

 empierrement de cette partie de l'avenue, je fis faire une petite 

 tranchée de chaque côté de la porte du jardin. 



Du côté sud, la couche de tuf fut rencontrée sous une couche 

 de terre arable de cinq à sept centimètres d'épaisseur ; les par- 

 celles du tuf étaient fort déliées; la terre qui les recouvrait était 

 fine et sans mélange ; au-dessous, il y avait de la pierraille . Le 

 tuf qui, sans cesse et entons sens, avait été traversé par les 

 vers depuis dix ans, était en pleine décomposition. 



Du côté nord, le tuf, moins épais à l'origine, ne m'apparut 

 pas nettement d'abord ; cependant le côté de la petite tranchée, 

 éclairé par le soleil, laissait voir des parties blanchâtres qu'à 

 l'examen je reconnus pour des parcelles de tuf; leur profondeur 

 me parut la même que du côté sud ; la couche supérieure était 

 de terre fine et pure et la couche ii;férieure mêlée de pierraille. 



L'avenue ayant été. jusqu'ici généralement herbée et sans 

 poussière, la couche supérieure doit être considérée ici comme 

 étant formée presque entièrement de déjections : en évaluant son 

 épaisseur à cinq centimètres, représentant les déjections de dix 

 années, on trouve une surélévation de cinq millimètres par an 

 dans un terrain où rien ne devait troubler le travail des vers» 

 soit 0"*50 dans un siècle. 



En appliquant ces résultats à un modeste jardin de quatre 

 ares, bien planté, on trouve pour volume des déjections : 



Par an et par mètre carré, 5 décimètres cubes ou 5 litres; 



Par an, pour 400 mètres carrés, 2.000 décimètres ou 2 mètres 

 cubes ; 



Pour un siècle et 400 mètres carrés, 200 mètres cubes. 



De sorte que Ton peut considérer que la couche supérieure de 

 terre arable passe toute entière par le canal intestinal des vers 

 dans le cours d'un siècle. 



Dans le volume annuel de deux mètres cubes, j'estime, sans 

 pouvoir le justifier, faute d'observations suffisantes, que les dé- 

 bris végétaux de toutes sortes tombés sur le sol et avalés par les 



