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« Chacun de ces niveaux se subdivise d'ailleurs en couches plus ou 

 moins continues. En les passant successivement en revue de haut en 

 bas, nous devons noter d'abord les difïérences mutuelles des assises 5 

 et 4, concernant non seulement la répartition inégale de l'oxyde de fer, 

 mais la structure des rognons siliceux et la présence des vestiges 

 fossiles, rares, mais suffisamment nets. Si la couche rougeàtre peut 

 dériver de la craie sénonienne, il paraît plus probable que l'argile 

 blanche à silex provient de couches turoniennes. 



« Bien que la craie turonienne soit plus ancienne que la craie séno- 

 nienne, il faut reconnaître que les argiles à silex dérivées de chacune 

 de ces formations ont une antiquité relative inverse. C'est seulement 

 quand la couche sénonienne a été entièrement réduite à ses résidus que 

 l'assise turonienne a commencé à s'attaquer, la nature argileuse du 

 manteau ocreux, quoi que l'on ait dit, ne mettant aucun obstacle au 

 phénomène, car cet argile, grâce au mélange d'une notable quantité de 

 sable, est loin d'être tout à fait imperméable. Ces terrains, d'ailleurs, 

 n'ont pas été seulement dépouillés de leur carbonate de chaux, mais 

 aussi d'une grande quantité de silice, comme le témoigne l'état d'épui- 

 sement des silex, passés parfois à l'état d'une substance légère et poreuse 

 n'ayant conservé que la forme externe des nodules primitifs. 



«L'argile sous-jacente, parfois très blanche, peut sembler, au premier 

 abord appartenir à la catégorie des dépôts originairement accumulés 

 dans un bassin sédimentaire ; mais son examen en fait bientôt avec 

 certitude un résidu de même ordre que les couches précédentes. On y 

 trouve, il est vrai, des paillettes de mica blanc, auxquelles on peut 

 attribuer une origine granitique ; maison reconnaît bientôt que presque 

 toutes les craies renferment du mica et que, par conséquent, leur résidu 

 ne saurait en manquer. Du reste, nous retrouvons dans cette argile des 

 débris de coquilles analogues à celles que nous venons de mentionner. 

 Ici, comme dans tous les autres cas dont nous avons dû nous occuper, 

 les tests sont silicifiés et dès lors insolubles, ce qui explique leur per- 

 sistance après la dissolution des roches calcaires dans lesquelles elles 

 étaient empâtées. Il s'est même fait, à leur surfaéë et dans leur épais- 

 seur, des dépôts silicieux tuberculeux, ou en orbicules, dévoilant le 

 mécanisme de la silification ; car nous avons trouvé des tests trans- 

 formés de la même manière en pleine craie de Meudon. Ajoutons que 

 la désagrégation des coquilles silicifiées donnent des grains silicieux 

 arrondis, parfois sphéroïdaux, tout semblables à ceux qui remplissent 

 nos roches et dont l'origine est ainsi dévoilée. 



« Mais ce n'est pas tout et il convient d'ajouter que le mode de forma- 

 tion précédemment attribué aux argiles s'applique sans variante aux 

 sables sous-jacents. Tout d'abord, le fait que ces sables, très peu argi- 

 leux, sont disposés au-dessous du système des argiles est conforme à ce 

 que nous savons de l'allure du terrain crayeux dans la contrée, au point 

 où il n'a pas été démantelé. Par exemple, et suivant l'assertion de 



