EXTRAITS ET ANALYSÉS. — GÉOLOGIE ET MLNÉRALOGIE 63 



«^ Les nombreux restes d'animaux, mêlés aux produits de l'industrie 

 humaine, trouvés dans cette vallée, vont prouver maintenant ce que je 

 viens d'avancer. 



(' Les calcaires dévoniens formaient, il y a cent ans, une colline élevée, 

 depuis le Petit-Fourneau jusqu'à Roc-en-Paille ; un peu plus loin, ce 

 calcaire constituait une presqu'île, au four Saint-Charles, et se retrou- 

 vait à Chaudefonds pour se poursuivre vers l'Est. 



« Ce calcaire était creusé de grottes nombreuses et de larges fentes ; 

 autour de lui et sur les points les moins élevés de sa surface s étendaient 

 du sable et des argiles. Cette même bande calcaire se continue à l'Ouest 

 vers Montjean et Ancenis; vers l'Esté jusqu'à la Fresnais, avec les 

 mêmes caractères géologiques et les mêmes cavités, mais elle ne ren- 

 ferme plus d'ossements en aussi grand nombre. Ces restes étaient donc 

 localisés sur les bords du Layon, endroit le plus pro|tice à la vie des 

 grands animaux. 



« Les chaufourniers du pays ont de tout temps remarqué ces os dissé- 

 minés dans le sable et l'argile qui remplissent le sol des cavernes, ou 

 s'étendent en couches horizontales au voisinage immédiat des carrières ; 

 ils ont été bien souvent surpris des grandes dimensions de quelques 

 fémurs ou de quelques vertèbres, mais ignorant l'intérêt que pouvait 

 avoir pour la science leur conservation, ils les ont abandonnés au milieu 

 des débiais. 



«Lorsqu'en 1867, j'ai visité pour la première fois les carrières du 

 Layon, les ouvriers effondraient dans la carrière de Saint-Charles, une 

 vaste caverne dont le sol était pétri de débris de toutes sortes. Personne 

 ne se donnait la peine de les sauver de la destruction. 



« En 1870, j'ai vu enlever au-dessus du calcaire de Roc-en-Paille, une 

 butte d'argile de cinq mètres d'épaisseur en son point culminant. C'est 

 là que j'ai recueilli une dent molaire d'Elephas primigenius, quelques 

 dents de Bovidés et d'Equus caballus. Là aussi, j'ai reconnu des foyers 

 parfaitement reconnaissables à l'argile rougie et calcinée de leur sol, 

 aux débris de cendres et de charbons qui recouvraient cette argile, et 

 pour rendre la présence de l'homme incontestable, j'y ai recueilli-deux 

 fragments de silex taillés. 



« Mais, à cette époque, je n'ai pas pu recueillir tous les os mêlés en 

 grand nombre à l'argile que l'on enlevait. 



<( Ce que je puis certifier, c'est qu'à Roc-en-Paille, il y avait, à l'abri 

 d!un promontoire en calcaire dévonien, une station humaine préhisto- 

 rique, contemporaine de l'Elephas primigenius. Partout, aux alentours, 

 les dépôts argileux sont sans fossiles, et, là même, les restes organiques 

 ne se voient que dans la région moyenne de la masse. 



« M. Cousin, propriétaire de Roc-en-Paille, mieux inspiré que ses voi- 

 sins, a recueilli beaucoup de ces osssements et les a remis à notre 

 regretté collègue, le docteur Farge. Je me suis entretenu avec lui de ces 

 fossiles, je sais qu'il y attachait de l'importance ; j'espère qu'ils ont été 



