EXTRAITS ET "ANALYSES. — GÉOLOGIE ET MINÉRALOGIE 81 



falaises qu'on pourrait s'attendre à voir formées par les roches anciennes 

 de l'intérieur. Gen'estqu'exceptionnellementqueces roches, affleurant sur 

 les plages et dans les rochers littoraux, apparaissent dans les falaises. 

 Sauf dans les pointes qui accidentent la côte, les collines s'arrêtent brus, 

 quenient à une certaine distance du rivage; elles en sont séparées par 

 une bande plus ou moins étroite, presque horizontale ou légèrement 

 inclinée vers la mer; cette bande se termine en falaise quand l'extré- 

 mité des collines est très rapprochée du rivage, et s'abaisse lentement 

 quand les collines sont éloignées. Elle forme une véritable terrasse 

 littorale, dont le sommet se trouve à une quinzaine de mètres au-dessus 

 du niveau des hautes mers actuelles. 

 » La base de cette terrasse nivelle les roches anciennes. 



» Le dépôt inférieur est formé par des graviers ou cordons de galets, 

 quelquefois très volumineux, parfaitement arrondis ; la plupart de ces 

 galets proviennent des roches littorales, mais ils comprennent aussi 

 des roches exotiques, notamment des silex crétacés. On doit considérer 

 Ce dépôt inférieur comme un dépôt marin. Sa situation à 3 mètres au- 

 dessus du niveau des hautes mers actuelles montre qu'à l'époque de sa 

 formation le sol était plus élevé de 3 mètres au moins qu'aujourd'hui, 



» Le dépôt supérieur, visible sur certaines falaises, sur 8 mètres de 

 hauteur, est formé par une accumulation de blocs anguleux, nullement 

 roulés ; ces blocs proviennent exclusivement des roches voisines, affleu- 

 rant dans l'intérieur ; ils sont noyés dans une argile sableuse, jaunâtre, 

 qui prédomine parfois et donne des couches identiques au limon. Ce 

 dépôt repose parfois directement sur les roches anciennes du pied de la 

 falaise, ravinant et supprimant ainsi le dépôt inférieur. 



» Ce dépôt supérieur représente une partie du produit de l'érosion dû 

 plateau par les eaux continentales ; la disposition irrégulière des blocs, 

 leur forme anguleuse indiquent que ce dépôt s'est effectué à l'air libre, 

 sur une surface déjà nivelée et arasée, où les eaux qui transportaient les 

 blocs perdaient la vitesse nécessaire pour les déplacer ; il correspond à 

 une recrudescence de l'énergie des phénomènes d'érosion continentaux, 

 dont l'origine doit être recherchée dans l'abaissement du niveau de 

 base des cours d'eau. 



» On sait, en effet, qu'à l'époque pléistocène le littoral du Canal de la 

 Manche s'est trouvé surélevé. M. Charles Barrois vient d'en donner de 

 nouvelles preuves en Bretagne et a montré que les observations directes 

 faites sur les côtes de France permettent d'évaluer, dans nos régions, à 

 25 mètres au moins l'importance de cette dénivellation. Les cours d'eau 

 de la Hague, qui s'étaient alors rapprochés de leur profil d'équilibre, 

 ont dû de nouveau creuser leur vallée et les matériaux de creusement 

 sont venus s'étaler en avant de l'ancienne falaise, sur le rivage émergé, 

 dont ils balayèrent partiellement les dépôts, et constituer la terrasse 

 littorale. 



