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Entré jeune dans la caiTière de l'enseignement, il éprouva 

 de bonne heure le besoin de se reposer et prit sa retraite vers 

 l'âge de quarante-deux ans, pour se consacrer tout entier à 

 l'éducation de ses trois enfants : Louis, Marie et Jules. 



Quittant alors la Nièvre, il descendit la Loire, en bateau, 

 emmenant avec lui famille et mobilier. C'est ainsi qu'il vint 

 jusqu'à Nantes. Jules Dominique avait alors quatre ou cinq 

 ans. La vie, à cette époque où les chemins de fer ne rayon- 

 naient pas comme de nos jours, uniformisant le prix des 

 denrées, était beaucoup plus onéreuse dans les grandes villes 

 que dans les petites localités; aussi, après avoir séjourné 

 quelques années à Nantes, M. Domini(jue, qui ne possédait 

 que 3.000 francs de revenus, y compris 1.040 francs de retraite, 

 jugea plus sage d'aller habiter Ancenis. Il y acheta une petite 

 maison avec jardin et s'y fixa avec sa famille. 



C'est là que nous voyons, pour Jules Dominique, s'écouler 

 dans l'étude, sous la direction de son père, la période de dix 

 à seize ans. 



Sa sœur Marie, qui était son aînée, veillait sur lui. Elle le 

 précéda d'un an seulement dans la tombe, sans l'avoir jamais 

 quitté. 



Leur frère Louis s'était engagé dans la marine à l'âge de 

 dix-huit ans. Il y poursuivit sa carrière de mécanicien et fut 

 promu, dès l'âge de vingt-trois ans, chef mécanicien. Il se 

 signala à Bomarsund, lors de la guerre de Crimée, et y gagna 

 la médaille militaire. De ce côté encore, M. Dominique père 

 pouvait être fier de ce fils, nature d'élite s'il en fut. 



Pendant ce temps, Jules Dominique poursuivait son édu- 

 cation. Son père voyait avec joie sa précocité et son amour de 

 la science. Ils faisaient fréquemment ensemble de longues 

 promenades champêtres, au cours desquelles l'étude de la 

 nature fournissait au père l'occasion d'intéresser et d'instruire 

 l'adolescent. Quel charme quand on apercevait une nouvelle 

 plante ou un insecte que l'on ne connaissait pas. x\vec bien- 

 veillance, le père attirait l'esprit ouvert de son fils sur l'orga- 

 nisation de l'un et de l'autre. C'est ainsi que prit naissance et 



