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C'est à cette dernière question qu'il s'arrête. 



En remontant à l'époque lointaine de la pierre polie, des 

 dolmens, on trouve la culture des céréales et des plantes textiles 

 importées déjà des régions lointaines. 



« C'est de cette période, a venir jusqu'à celle de la Gaule indé- 

 pendante » qu'il faut dater chez nous l'introduction du Blé, du 

 Seigle, de l'Orge, etc., venus de l'Orient avec le Lin, les diverses 

 variétés de Choux, de Petits Pois, de Céleri (Ache), de Carotte, etc., 

 obtenus par amélioration des races sauvages de nos côtes 

 océaniques. 



L'occupation romaine a dû avoir une influence considérable sur 

 la flore de la Gaule. Les conquérants apportaient les semences des 

 plantes alimentaires et autres cultivées chez eux, et, en même 

 temps, ils introduisaient involontairement une foule de végétaux 

 de la région méditerranéenne, tels que les Bluéts et les Coquelicots ; 

 le premier vient de Sicile, le second de Tunisie. Deux plantes 

 appartenant essentiellement au midi de la France, VHypecoum 

 pendulum et le Rœmeria hybrida, auraient été introduites dans 

 notre région par les mêmes envahisseurs. 



De même la Nielle, les Nigelles, les Adonis, les Dauphinelles, les 

 Valérianelles et quantité d'autres plantes de nos moissons cal- 

 caires. 



h'Ortie à pilule auraient aussi été introduite par les soldats 

 romains qui s'en servaient comme révulsifs lorsqu'ils se sentaient 

 engourdis par le froid ; en rappelant ainsi la chaleur par ces 

 frictions irritantes ils parvenaient à résister à la rigueur du climat. 



Aux Romains également est due l'introduction chez nous de la 

 culture de la Vigne, plante d'origine orientale. 



Les invasions des barbares ont sans doute entraîné avec elles 

 quelques végétaux des pays traversés ; les documents précis 

 manquent à cet égard. 



« Les Carlovingiens apportent à leur tour un certain apprfint. 

 Les capitulaires de Charlemagne signalent les plantes qui doivent 

 être cultivées dans ses domaines. Il faut signaler, en particulier, le 

 Smyrnium olus atrum (Maceron commun), que l'on cultivait comme 

 légume à la manière du Céleri. Il continue de végéter autour des très 

 vieilles agglomérations d'habitations. 



Le Bon Henri (Chenopodium bonus-Henricus), originaire d'Alle- 

 magne, cultivé autrefois en guise d'Épinard, est également tombé 

 en désuétude. 



