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d'une étroite et profonde quebrada, un groupe de Coléoptères de 

 grande taille qui lui étaient inconnus. Sans écouter la voix de 

 la prudence, Delétang, déposant au bord du gouffre son fusil et 

 sa gibecière pesamment remplie, se laisse glisser jusqu'au fond 

 de la faille et capture avec joie deux superbes couples de Mallo- 

 don spinibarbe Linné, qui peuvent être vus dans notre collection. 



La descente au fond de la crevasse rocheuse avait été facile, 

 comme jadis celle qui conduisait à l'Averne, mais il était moins 

 aisé aussi de remonter. 



facilis descensus Averno ; 



Sed revocare gradum, superasque évader e ad aures, 

 Hoc opus, hic labor est * 



En vain, pendant des heures, le naturaliste s'épuise-t-il en 

 pénibles et vains efforts pour se hisser le long des hautes parois 

 de rocher poli, presque perpendiculaires, sans prise pour le pied 

 ou la main, toujours il retombe au fond de l'abîme. Il appelle : 

 nulle voix humaine ne répond à la sienne. Enfin, au moment où 

 le soleil va disparaître sous l'horizon, laissant le trop zélé chas- 

 seur, sans armes, dans les ténèbres, à la merci des fauves noc- 

 turnes qui vont déboucher des sinistres fourrés d'alentour, un 

 effort désespéré, aidé par la providentielle résistance d'une liane 

 qui pendait dans le vide, le fait sortir de ce tombeau, avec le 

 trophée entomologique qui avait failli lui coûter la vie. 



M. le D r Delétang quitta l'Argentine après un assez court 

 séjour. Bientôt il reprit ses chasses entomologiques, toujours 

 fructueuses, dans sa nouvelle résidence de Bizerte, en 'Tunisie ; 

 puis, cédant à la nostalgie du Nouveau Monde, il s'établit de 

 nouveau à l'intérieur de la vaste République, dans la ville de, 

 Villaguay, peu distante de celle de Parana. 



A peine y était-il installé, qu'une meurtrière épidémie typhique 

 décima la population. Le médecin français, oubliant toute pru- 

 dence, se prodigua avec une magnifique abnégation. Atteint lui- 

 même du fléau, il tomba victime de son dévouement. Ses restes 

 mortels reposent sur la terre étrangère et la mémoire de son 

 court passage à Villaguay reste entourée d'honneur et de 

 reconnaissance. 



1. Virgile, Enéide, livre VI, vers 124-126. 



