168 MINÉRALOGIE DE LA LOIRE-INFÉRIEURE 



une odeur bitumineuse ; dans le tube fermé, elle donne de l'eau, 

 gonfle, s'agglutine, dégage beaucoup de fumée et d'abondantes 

 vapeurs bitumineuses qui viennent se déposer en gouttelettes 

 brun-jaunâtre sur les parois du tube. 



Gisements, variétés. — De nombreux puits ont été ouverts 

 sur la bande de terrain dont j'ai parlé plus haut, la plupart 

 sont abandonnés ; il en existe encore à Montrelais, aux 

 Touches, à la Tardivière, près la station du chemin de fer de 

 Teillé-Mouzeil. Ces houilles sont à peu près toutes rangées 

 dans les houilles maigres en raison de la faible quantité de ma- 

 tières bitumineuses. qu'elles renferment. 



J'ai trouvé, à la Tardivière, au milieu d'un bloc de grès houil- 

 ler, un charbon qui tient tout à la fois de l'anthracite et de la 

 houille (houille charbonneuse) ; il est sans éclat, sa texture est 

 fibreuse, son aspect est celui du charbon de fusain ; il se pré- 

 sente en petits fragments disséminés au milieu de la roche 

 (pi. XIX, fig. 3). Au chalumeau,il brûle sansflamme et se recou- 

 vre d'une cendre blanche; il est mélangé très intimement de 

 iines particules de la roche qui l'englobe ; dans le tube, il donne 

 de l'eau, s'agglutine comme la houille et produit beaucoup de 

 vapeurs bitumineuses. 



Dans le courant de l'année 1896, l'on a ouvert, dans la conces- 

 sion des Touches, un nouveau puits connu sous le nom de puits 

 St-Auguste; la bouille que l'on en retire est surtout riche en 

 matières volatiles, ainsi que l'indique l'analyse ci-dessous, faite 

 au laboratoire de l'École des Mines. Cette houille est très légère, 

 ce qui la rend surtout propre à la fabrication du coke et des 

 nombreux produits dérivés de la houille ; elle appartient à la sé- 

 rie des houilles maigres flambantes. 



La profondeur actuelle des puits atteint à peine 35 mètres. Le 

 petit nombre d'ouvriers, employés à l'extraction de la houille, 

 est recruté dans la contrée; pour cette raison, ils ne possèdent 

 peut-être pas toute l'expérience des véritables mineurs de pro- 

 fession. Il est donc permis de supposer, qu'une exploitation éta- 

 blie sur d'autres bases et atteignant de plus grandes profondeurs 

 permettrait d'arriver aux couches de houilles grasses dont la 

 présence est indiquée par le grisou que l'on a autrefois rencon- 

 tré, d'après d'anciens mineurs, dans un des anciens puits de la 



