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incontestable, ne leur resterait-il pas l'avantage d'encou- 

 rager quelquefois un débutant à continuer ses recherches 

 en attachant un nouvel intérêt à ses captures? quel plaisir 

 pour lui d'ajouter quelques espèces à un catalogue imprimé ! 



On dira peut-être qu'encourager quelqu'un à capturer des 

 insectes, les tuer, les nommer, les piquer et les aligner dans 

 des boîtes est d'un profit bien minime pour la science, ce ne 

 peut être qu'une douce manie, incapable d'élever l'esprit, et, 

 chose plus grave, d'aucune utilité pratique ! 



Et pourtant, presque tous les ennemis de l'Agriculture ne 

 sont-ils pas des insectes? et dans bien des cas, avons-nous 

 pour combattre ces ennemis d'autres auxiliaires que les 

 insectes mêmes? 



Ne faut-il pas commencer par collectionner, pour se fami- 

 liariser avec les animaux et savoir les reconnaître; au début, 

 émerveillés de ces innombrables formes d'insectes nous vou- 

 drions les posséder toutes dans nos cartons, puis ce rêve de 

 collection complète disparait peu à peu, une foule d'intéres- 

 sants problèmes se posent à résoudre: nous voulons connaître 

 l'organisation et les mœurs de nos insectes, les causes de 

 phénomènes tels que le polymorphisme que nous regardions 

 d'abord d'un œil assez indifférent, en un mot, alors, l'ento- 

 mologie nous semblera aussi intéressante que toute autre 

 branche de la science. 



Et les beaux soirs d'été, si au retour d'excursion nous nous 

 arrêtons sur le bord d'un étang, pendant que nous contem- 

 plerons un spectacle tout entomologique : au loin la musique 

 étrange des grillons, près de nous le bourdonnement des 

 troupes de moustiques et au-dessus des eaux le frôlement de 

 l'aile des libellules contre les roseaux ; notre pensée, aban- 

 donnant ces paysages, s'éloignera par delà les siècles, au 

 milieu des âges disparus de l'époque carbonifère, et, dans un 

 monde qui n'est plus le nôtre, nous écouterons aussi la 

 musique d'un grillon, seul bruit de vie animant les profondes 

 forêts de cette époque, et, au-dessus des eaux, il nous semblera 

 entendre Meganeura Moniji, gigantesque libellule de 70 cen- 

 timètres d'envergure, frôler des prèles géantes. Puis parcou- 



