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DE LA 



EXPEDICION DE HISTORIA NATURAL 



DIRIGIDA POB 



MARTIN SESSE. 



,N los postreros dias del reinado do Carlos III, 1787, nombrose una Co- 

 mision de naturalistas, encargada do cxplorar la parte do la America 

 Septentrional, sujeta al dominio de Espana, y a la vez de propafcar en 

 Mexico el estudio de las plantas y sus aplicaciones. l 



D. Casimiro Gomez Ortega, Director del Jardin Bot&nico do Madrid, 

 a quien se liabia encomendado designar los miembros de la Expedicion, 

 escogio por jefe de ella a D. Martin Sesse y LacaSta, oriundo del reino 

 de Aragon, con el cargo, ademas, de Director del Jardin de plantas que debia estable- 

 cerse en la Capital de Nueva Espana, 2 



La ensenanza de la botanica fue encomendada por Gomez Ortega a su aventajado 

 discipulo D. Vicente Cervantes. Nacidc este en Zafra de Extremadura en 1755, se de- 

 dico en su juventud al estudi'o de la Farmacia, luciendo sus notables conocimientos en 

 la ciencia de los vejetales, conforme a los recientes descubrimientos de Linneo, en un 

 acto literario que presenciaron el conde de Florida Blanca y muchos sabios de la corte. 

 A su ciencia debio Cervantes ser nombrado Botieario Mayor del Hospital General 

 de Madrid, socio del Real Colegio de Farmacia, catedratico de Botanica en la Univer- 

 sidad de Mexico, examinador del Protomedicato de Xueva Espana y visitaelor de sus 

 boticas, y posteriormente socio de la Real Academia de Medicina Matritense. en pre- 

 mio de varias descripciones de plantas medicinales desconocidas (pie hafoia presentado 

 a ese cuerpo, siendo'elegido, ademas, socio consultor de la Real Sociedad de Guatemala. 

 En Mexico se entrego Cervantes con laboriosidad incansable a las tareas de sus 



1 En el Bosquejo Historico de la exploraeion botanica de Mexico, pnblicado porW. B. Hemsley. en la 

 Biologia Central Americana, se asienta que la expedicion principio en 1795; lo cierto es que en este ano 

 fue reorganizada, mas su existencia y labores habian eomenzado en la feeba que se express en el texto. 



2 Beristain, Biblioteca: el cual aflade que desempeflo tambien en Mexico los cargos de catedratico de 

 medicina y examinador del Protomedicato. 



