IV INTRODUCTION. 



multiples cargos. Como Profesor de Botanica, dedicose durante treinta y ocho alios a 

 su ensenanza con brillante exito, de que son una muestra sus distinguidos discipulos 

 Mocino y Maldonado. 



Como naturalists, se ocupo con empeno del estudio y descripcion de las plantas in- 

 digenas y de sus virtudes medicinales y aplicaciones a las artes. De estos trabajos se 

 han publicado en impresiones especiales: la disertacion sobre las plantas medicinales 

 que crecen en lascercanias de Mexico, la Agrostografia mexicana, las descripciones del 

 arbol de las Manitas, arbol del hule, violeta estrellada, poligala americana, crameria 

 mexicana, y otras que aparecen en los fasciculos publicados por La Llave y Lejarza, 

 de 1824 a 1825, en Mexico: por desgracia ha quedado inedita la obra que escribio con 

 el titulo de "Hortus Mexicanus" l 



Al mismo tiempo sostenia frecuente correspondencia con los naturalistas y socie- 

 dades dentin 1 cas de Europa; asi remitia al Jardin Botanico de Madrid la hermosa plan- 

 ta de que Cavanilles formo el genero Dahlia y que en el dia es el mas vistoso adorno de 

 los jardines, y en Mexico obtenia el aprecio y la amistad de los ilustres viajeros Hum- 

 boldt y Bonpland. 



A estas tareas unio, durante dieciocho aiios, la direccion de la botica del Hospital 

 general de San Andres, "estableciendo en ella, segun refiere Beristain, un excelente la- 

 boratorio quimico, reformando abusos, aumentando considerablemente los intereses de 

 aquella casa piadosa, y criando discipulos habiles, capaces de propagar en este reino los 

 buenos y utiles conocimientos de la botanica, de la quimica y de la farmacia." 



Mexico rindio un merecido homenaje de respeto a Cervantes en la epoca en que, 

 agnados los animos a consecuencia de las cuestiones con Espana, expidio el Congreso 

 Federal la ley que ordenaba la expulsion de los espaiioles; en esta ocasion promoviose 

 en el seno de la Asamblea, con aplauso unanime de sus miembros, una excepcion del 

 severo decreto, en favor del venerable anciano que habia consagrado su vida a la difu- 

 sion de la ciencia en su segunda patria, en donde a poco tiempo fallecio en 1829. 2 



Otro de los miembros de la expedicion designado por el sabio Ortega, fue D. Jose 

 Longinos, natural de Logrono, y que habiendo llegado a Mexico en 1787, recorrio el 

 pais en direccion a California, y de alii volvio por la costa hasta auatemala, de donde 

 paso a Yucatan, falleciendo en Campeche por el alio de 1803. Beristain, a quien debe- 

 mos estos dates, anade en su Biblioteca, que "habia formado una copiosa tanto como 

 preciosa coleccion de minerales, vegetales y animales de que remitio muchos cajones al 

 gabinete de Madrid, y el resto debe existir en Mexico." Fue excelente disecador de aves, 

 peces e insectos. En Guatemala dio lecciones publicas de botanica y establecio un gabi- 

 nete de Historia Natural. Escribio Longinos, entre otras muchas cosas que estan ma- 

 nuscritas, "Respuesta a D. Vicente Cervantes sobre la Castilloa Elastica 6 arbol del 

 hule," impress en Mexico. 



1 Los opusculos de Cervantes, de los cuales algunos salieron a luz en las Gacetas de Literatura de Al- 

 *ate, han sido reproducidos en el Apendice del tomo VII de "La Naturaleza," periodico publicado por la 

 Soaedad de Historia Natural. La Agrostografia se eomenzo a pnblicar en el tomo I del mismo periodico. 



- Hemes tornado los dates relatives a Cervantes en la "Biblioteca" de Beristain v en el Elogio Histo- 

 rico del mismo Cervantes por D. Jose Garcia Eamos, reproducido en el tomo I, pag. 757, segunda epoca, 

 del "Boletin de la Sociedad de Geografia y Estadistica." 



