HELICONIA AURANTIACA. 
base ventrale ou antérieure de la fleur (le côté postérieur, posticus 
de quelques auteurs, erronément d’après la position des parties), 
un appendice libre très charnu, fortement et obliquement renflé- 
dilaté à son insertion d'avant en arrière, puis cucullé, cuspidé, 
acuminé (en forme de truelle, dit avec raison M. W. Hooker) : appen- 
dice qui est ou le sixième segment du périanthe, selon les uns, ou 
la sixième étamine, selon les autres. Eh bien! selon nous, tout le 
monde a raison : cet appendice est à la fois un sixième segment 
périgonial et une sixième étamine; mais l'un et l'autre toujours 
dans une condition abortative. Cette opinion, cette conviction, de- 
vrions-nous dire, résulte, selon nous, de la position relative des 
onze pièces (le style excepté), qui constituent les fleurs des Æélico- 
niées, et en particulier celles de notre espèce; et la description 
EXACTE des fleurs de l’Heliconia aurantiaca et l'appréciation qui 
suit, vont la justifier, du moins nous l’espérons. 
Ovaire petit, trigonc-arrondi, coloré; cinq (trois internes, deux externes) seg- 
ments normalement développés, tous libres, mais charnus, très étroitement conni- 
vents en un tube allongé, trigone, incliné en avant; dont un dorsal (interne), le plus 
étroit de tous, enserrant le style ; deux latéraux (externes), les plus grands, disposés 
en angle arrondi; deux placés en avant (internes, antica !), minces, membranacés, 
légèrement entr'ouverts par devant; entre ces deux, qui l’enveloppent par leur 
base, un sixième segment, très court, fortement et obliquement dilaté à la base (qui 
enveloppe celle des étamines), cucullé, cuspidé-acuminé, très charnu; cinq élamines 
normales, dilatécs-renflées obliquement en avant à la base, puis planes, envelop- 
ées en partie à la base par le sixième segment abortif; anthères très longues, 
inéaires-acuminées, biloculaires, à locelles décurrents à la base sur le connectif ; 
style comprimé-trigone, arrondi dorsalement, aminci et membranacé, comme frangé- 
papilleux en devant ; stigmate très comprimé, oblique-vertical, sécuriforme, finement 
papilleux (Ovaire ci-dessus : 5 loges, dans chacune desquelles uu ovule dressé). 
Or, si l'on considère l'importance de la position dudit sixième 
segment, placé à la fois comme une section complétant un périanthe 
hexamère, et comme une étamine complétant un système staminal 
hexandre, mais toujours à l'état abortatif, il apparaitra que cet 
organe est double et affecte un double rôle : c'est un segment stami- 
nal. Que l'on remarque encore son caractère charnu, embrassant 
par sa large base oblique-dilatée, les cinq étamines normales, dila- 
tées-charnues de même, et par là à lui absolument semblables; et 
l'on sera d'avis, que la fleur de l'Æeliconia est nettement hexamère ; 
mais que chez lui, le sixième segment et la sixième étamine se 
soudent intimement, et que leur avortement mutuel résulte de leur cohé- 
rence méme. En outre, les fleurs de toutes les congénères, si l'on 
en lit attentivement les descriptions plus ou moins exactes, offrent 
toutes absolument la même structure. 
Nous livrons ces observations physiologiques à l'appréciation des 
botanistes, qui voudraient réviser ce charmant genre, et par contre 
tous ceux de cette belle famille; et cela dit, nous arrivons à la partie 
botanico-horticole proprement dite, qui se rapporte à la plante dont 
nous traitons spécialement dans cet article. 
L'Heliconin aurantiaca a été découverte, il y a quelques années, 
