AVANT-PROPOS. HI 
nous pourrions même dire inutile, de nous voir entreprendre la 
publication d'un catalogue qui n’aura guère d’autre mérite que 
celui d’être plus complet qu’un ouvrage de même nature donné 
par M. Miquel, il y a deux années à peine. Cette idée eût été sans 
doute bien propre à nous faire abandonner la rédaction de ce 
travail, si nous n'eussions été persuadés que la future flore 
du Japon de M. Maximowiez, quelle que soit, du reste, sa valeur : 
scientifique, ne saurait être suffisamment appréciée par les bo- 
tanistes japonais, qui sont loin de posséder, en ce moment du 
moins, les connaissances préalables que nécessite l'emploi de nos 
ouvrages scientifiques. Ce qu'il leur faut à eux, c’est simplement 
le nom latin de la plante, tel que nous l’admettons, et autant 
que possible l'indication du nom correspondant en leur langue, 
ou mieux encore la détermination des nombreux icones relatifs à 
leur flore. 
En ce qui concerne les noms japonais des plantes, nous devons 
avouer que, malgré le soin apporté à leur transcription, nous ne 
savons trop si nous aurons réussi à nous faire parfaitement 
comprendre des botanistes de ce pays. Les rares Européens qui se 
sont occupés de l'étude du langage japonais savent combien il 
est souvent difficile d'exprimer, à l'aide de nos caractères, des 
sons qui en réalité n’existent point, d’une façon complétement 
identique du moins, dans nos langues occidentales. De plus, la 
prononciation diffère assez notablement dans les diverses pro- 
vinces du Japon, de sorte qu’en adoptant une orthographe, fút- 
elle bien comprise dans une région, ce ne serait point un motif 
pour qu'elle le fût dans une autre. Comme il est impossible dé 
viter ce grave écueil, nous espérons que les savants japonais, à 
l'usage desquels seulement ces dénominations sont citées dans 
notre travail, sauront les adapter à leur prononciation, et modi- 
lier notre orthographe selon les besoins de la > danslaquelle 
