598 LXI. BEGONIACEAE. 
vrij of vergroeid; helmknoppen niet met den helmdraad 
geleed, lijn-langwerpig of knodsvormig; hokjes zijdelings 
aangegroeid tegen het aan den top soms verlengde helm- 
bindsel en met korte of lange, naar binnen of zijdelings 
gerichte spleten openspringend. Stuifmeelkorrels lang- 
werpig. Eierstokrudiment geheel en al ontbrekend. Vrouwe- 
lijke bloemen (bìj het eenige geslacht in tropisch Azië): 
Bloemdek in 2—5, zelden meer, op verschillende wijzen 
gerangschikte bloemdekbladen verdeeld. Bierstok onder- 
standig, 2—3-, zelden 4—o0 - of 1-hokkig, meestal 3-hokkig 
_ en met 3 vleugels of kanten; zaadlijsten met de as van 
den eierstok vergroeid en in het hokje vooruitspringend, 
enkelvoudig of uit 2 plaatjes bestaande, zelden vertakt 
of in een eierstok, die éénhokkig is, sponsachtig; stijlen 
2—5, vrij of aan de basis vergroeid, meestal 2-spletig , 
takken kort of lang, aan alle kanten door stempelkliertjes 
of door bundels stempelwratjes spiraalvormig omgeven, 
soms oo -spletig; eitjes zeer talrijk, anatroop, meestal de 
geheele oppervlakte van de zaadlijst bedekkend. Doos- 
vrucht, die hokverbrekend, zelden schotverbrekend open- 
springt, zelden eene vleezige bes, die op onregelmatige 
wijze opeabarst, 3-, zelden 2-, 4- of oo -hokkig en met 
oo-zaden. Zaden talrijk, klein, langwerpig of nagenoeg 
cilindrisch ; zaadhuid netvormig ; kiem wit dun of ontbrekend; 
kiem omgekeerd eivormig of nagenoeg cilindrisch; zaad- 
lobben zeer kort; kiemworteltje rolrond. 
Sappige kruiden of halfheesters, meestal met een rechten 
enkelvoudigen, doch soms met een hoogen of tot een 
knolvormigen wortelstok verminderden stengel; enkele, 
voornamelijk Amerikaansche soorten, klimmend. Bladeren 
afwisselend, verspreid en 2-rijig, zelden min of meer in 
kransen, gaafrandig, gelobd of getand. Steunblaadjes 2, 
vrij, dikwijls spoedig afvallend. Bloemen in het oog val- 
lend, wit of rose; zelden geel of rood, met tegenover- 
gestelde schutblaadjes, aan okselstandige bloemstengels, 
die in 1- of 2-slachtige bijschermen zijn verdeeld, en 
tegenover elkander staande schutbladen dragen. 
Aantal soorten omstreeks 400, in tropisch Amerika, Afrika en 
Australië in groote hoeveelheid voorkomende, alle tot hetzelfde 
geslacht Begonia behoorende; een tweede geslacht, Hillebrandia 
liv, met 2 soorten, komt alleen op de Sandwich-eilanden voor. 
