66 FAUNA OCH FLORA 



sta, högst belägna delarna, som gränsa intill den centrala 

 högplatån, täckas sluttningarna af de långsträckta, parallelt 

 med kusten löpande bergskedjorna af tät, ogenomtränglig ur- 

 skog, där trädstammarna äro beklädda med en rikedom af 

 epifyter af alla slag, såsom ormbunkar, orchidéer m. fl., och 

 där lianer klättra och klänga i alla riktningar. Helt olika te 

 sig de närmare hafvet liggande regionerna, den flacka, sumpiga 

 kustremsan med dess dungar af palmer och Pandanus och det mel- 

 lan strandbältet och skogszonen belägna landområdet,som utgöres 

 af talrika, tätt gyttrade och oregelbundet kringströdda laterit- 

 kullar. I de slingrande dalgångarna mellan alla dessa höjder 

 växa kring de framilande bäckarna och floderna den vackra 

 rafiapalmen, Raphia Ruffia, och ett flertal Pandanusarter. På 

 sluttningarna finna vi i massor den med ingefäran besläktade 

 Amomum Danielli, den eleganta, plymformiga bambun Nastus 

 capitatus och en stor örnbräken, som anses som en underart 

 under den hos oss vanliga Pteridium aquilinum. Här når också 

 de resandes träd sin rikaste utveckling, och på ofantliga 

 sträckor ser man af högre vegetation knappast något annat 

 än dess stora, ljusgröna, solfjäderformiga kronor, som skarpt 

 afteckna sig mot horisonten eller mot lateritjordens bjärtröda 

 bakgrund. 



De resandes träd, Ravenala madagascariensis, är onekligen 

 en af Madagaskars vackraste och mest karakteristiska växter. 

 Det är en nära släkting till bananerna och tillhör liksom dessa 

 Musacéernas familj bland Monocotyledonerna. Dess utbred- 

 ningsområde är helt och hållet inskränkt till Madagaskar och 

 den närbelägna ön Réunion, men det planteras numera fler- 

 städes i tropikerna såsom prydnadsväxt. Sin närmaste frände 

 har ravenalan emellertid icke att söka på Madagaskar eller 

 ens på den nära liggande afrikanska kontinenten, utan i det 

 långt aflägsna Sydamerika, där vi i Guiana och norra Brasilien 

 påträffa en närbesläktad art med alldeles likartadt utseende. 

 Det är den andra representanten för det endast två arter om- 

 fattande släktet Ravenala, nämligen R. guyanensis. Denna 

 sistnämnda form har förr allmänt uppställts såsom ett eget 



