74 FAUNA OCH FLORA 



honungssaften, som stundom finnes i sådana mängder, att den 

 rinner öfver högbladens kanter, men de torde endast i undan- 

 tagsfall tjänstgöra som förmedlare af pollinationen. 



Ravenalans frukt är en trerummig kapsel, som vid mog- 

 naden öppnar sig med tre valvler. I hvarje fruktrum finnes 

 ett stort antal ungefär ärtstora, kantiga, mörkbruna frön, hvart 

 och ett försedt med en intensivt blå, i kanten oregelbundet 

 uppflikad arillus, fröhylle, som utgår från frösträngen och nä- 

 stan fullständigt omsluter fröet. Det blå färgämnet är bundet 

 vid starkt oljehaltiga celler i arillus, men färgen är lätt för- 

 gänglig och försvinner ganska snart. Fröna påstås vara ät- 

 bara, men de torde ytterst sällan komma till användning som 

 näringsmedel. 



Om ravenalan också icke har ett spår betydelse genom 

 att förse infödingarna med mat och resande européer med 

 svalkande drycker, så spelar den i stället en så mycket större 

 roll, när det gäller att bestå svartingarna med bostad. I stora 

 delar af östra Madagaskar lämnar den nämligen det allra för- 

 nämsta och mest anlitade byggnadsmaterialet. Trädets mal- 

 gassiska namn , ravinala, som tjänat den franske botanisten 

 Adanson som förebild, när han gaf växten dess vetenskapliga 

 namn Ravenala, är mycket betecknande för det värde, de in- 

 födda sätta på densamma och då i all synnerhet på dess blad. 

 Ravinala betyder nämligen skogens blad och är bildadt af de 

 båda orden ravina, som betyder blad, och ala, som betyder 

 skog. Namnet skulle ju eventuellt kunna förklaras så, att 

 bladen af denna växt äro de förnämsta, skogen har att bjuda, 

 men det torde väl antagligast ha uppkommit därigenom, att 

 ravenalan på många ställen är den så godt som allenarådande 

 trädartade växtformen, ehuru den dock icke bildar några egent- 

 liga skogar i vår mening. 



När en inföding på Madagaskars ostkust skall bygga sig 

 ett hus, iordningställer han först af stolpar och trädstammar 

 en fyrkantig stomme af vanlig typ. Sedan anskaffas mängder 

 af ravinala, skogsblad, som få tjänstgöra både som väggar och 



