82 FAUNA OCH FLORA 



Däremot har studiet af insekternas biologi blott mera säl- 

 lan bedrifvits i praktiskt entomologiskt syfte, om man därmed 

 förstår analyserandet af de olika instinkter, som de visa under 

 sin tillvaro. 



Detta är ej heller ägnadt att väcka någon förvåning, ty 

 det är först under den sista tiden som man börjat närmare 

 analysera dessa instinkter; förr i tiden nöjde man sig med att 

 säga, att den eller den handlingen, som en viss insekt utförde, 

 skedde instinktivt, utan att närmare göra sig reda för hvilka 

 faktorer som bestämde handlingens förlopp. 



Numera har man emellertid, särskildt tack vare de ameri- 

 kanske forskarne Davenport och Loeb samt tysken Devitz, 

 kommit så långt, att man bland mängden af instinkter kunnat 

 urskilja vissa bestämda slags reaktioner mot yttre retningar, 

 som ske fullständigt automatiskt. Dessa reaktioner betecknar 

 man med namnet tropismer, en term, som ju länge användts 

 af växtfysiologerna, och benämningen instinkt begränsar man 

 numera till handlingar, som bestå af två eller flera tropismer. 



Man har genom experiment utrönt, att de skenbart ända- 

 målsenliga rörelserna hos insekterna bero på den symmetriska 

 byggnaden af deras kropp; symmetriskt belägna punkter på 

 denna ha samma retbarhet, och om dessa utsättas för lika 

 retning, framkallas lika rörelser, i annat fall icke. 



Om t. ex. ljusstrålar träffa en insekts ena sida starkare 

 än den andra, blifva muskelkontraktionerna olika på båda sidor: 

 om djuret är i rörelse, blir följden den, att det vänder sig, 

 tills det är symmetriskt inställdt i förhållande till strålarna. 



Så snart detta skett, blir spänningen i musklerna lika på 

 båda sidor, och djuret rör sig sedermera i samma riktning som 

 ljusstrålen. 



Det är denna automatiska inställning i förhållande till en 

 yttre kraft, som man kallar tropism, och man skiljer mellan 

 positiv och negativ dylik, allteftersom djuret inställer hufvudet 

 i riktning mot kraftkällan eller vändt från densamma. 



Af dylika tropismer känner man numera flera olika slag 

 hos insekterna, och det är ändamålet med följande rader att 



