6 Einleitung. 



bringen wollen. Wenn es nicht im Charakter der Zeit im all- 

 gemeinen läge, schon Ernte zu verlangen, ehe nur die Saat recht 

 aufgegangen ist, und wenn nicht in manchen Gel)ieten des Wissens 

 eine wenig gründliche Speculation zur Lösung schwieriger Fragen 

 für ausreichend erachtet würde, so wäre schwer begreiflich, wie selbst 

 ernsthafte und in ihrem Fache angesehene wissenschaftliche Männer 

 ihre Studien im Alphabet der Abstammungslehre in grossen Zeitungen 

 und Zeitschriften sowie in eigenen Büchern niederlegen und dem 

 kundigen physiologischen Publicum zeigen mochten, welch langsame 

 Fortschritte ihre Erkenntniss in dem neuen Gebiete machte, und 

 wie sie selbst nach Jahren noch in den bedenklichsten naturwissen- 

 schaftlichen Irrthümern befangen blieben, die ein gründliches 

 Studium von einigen Monaten zu beseitigen im Stande gewesen 

 wäre: 



Eine andere Erscheinung, welche mit der Lehre von der Ent- 

 stehung der organischen Welt zu Tage getreten ist, betrifft fast 

 ausschliesslich unsere Nation. Man hätte erwarten können, dass 

 nach der natm-philosophischen Periode, welche in Deutschland viele 

 der besten Kräfte für den Fortschritt der Wissenschaft unbrauchbar 

 machte, die Ernüchterung liinreichend gewesen wäre, um uns auf 

 dem eigentlich naturwissenschaftlichen Felde vor philosophischer 

 Speculation zu bewaln-en. Wir machen aber die Erfahrung, dass 

 im grossen und ganzen die philosophische, i^hilologische und ästhe- 

 tische Bildung immer noch so sehr die Oberhand hat, dass eine 

 gründliche und exacte Behandlung naturwissenschaftlicher Fragen 

 nur auf enge Kreise besclniinkt Ijleibt und dass auch ein grösseres 

 Publicum sich mit Vorliebe von einer sogenannten idealen, poetischen, 

 speculativen Darstellung angezogen fühlt. 



Während nun einerseits in Deutschland der von England kom- 

 mende Anstoss auf dem Gebiet der Abstammungslehre die fruchtbarste 

 Wirkung äusserte, während eine Menge von Arbeiten in allen die 

 allgemeine Frage berührenden Gebieten unternommen wurde und 

 eine Fülle von werthvollen Erfahrungen im einzelnen für die Wissen- 

 schaft ergab, wurde andrerseits jene Lehre in ein dem strengen 

 Forscher wenig anziehendes Gewand gehüllt. Die nüchterne, von 

 dem praktischen gesunden A-^erstande der Engländer zeugende Dar- 

 stellung Darwin 's, namentlich in der ersten Veröffentlichung, wurde 

 in Deutschland, ohne Bereicherung des wissenschaftlichen Gehaltes, 



