Einleitung. 1 1 



der organischen Reiche von den niedrigsten und einfachsten zu den 

 vollkommensten und comjjlicirtesten Formen emporführte. 



Die bekannte, als natürliche Zuchtwahl < l)ezeichnete Theorie, 

 die auf einem kleinen und Ijeschränkten Felde der Beobachtung und 

 Erfahrung gewachsen ist und dann durch Analogie auf grosse Ver- 

 hältnisse übertragen wurde, ist folgende. Die Rasse eines Haus- 

 thieres verändere sich nicht, wenn ungeliinderte Kreuzung der 

 Individuen statt habe. In einzelnen Thieren beginne zwar immer 

 eine geringe Veränderung, aber durch Vermischmig mit andern 

 Individuen werde dieselbe mehr oder weniger aufgehoben und 

 abgelenkt. Würden dagegen durch >; künstliche Zuchtwahl « nur 

 diejenigen Individuen mit einander gepaart, in denen die nämliche 

 Veränderung bemerkbar geworden, und würde dieses Verfahren in 

 den folgenden Generationen wiederholt, so gehe die Verändermig 

 ungehindert weiter und könne überhaupt so weit gefülirt werden, 

 als es die Natur der Dinge erlaube. Man erzeuge eine neue 

 Rasse. 



Das nämliche müsse im natürlichen Zustande geschehen, wenn 

 die Concurrenz imd die gegenseitige Verdrängung eine »natürliche 

 Zuchtwahl« treife, indem alle Individuen, in denen eine für die 

 ISIitbewerbung nützliche Eigenschaft nicht vorhanden oder in ge- 

 ringerem Grade entwickelt sei, vernichtet und somit von der 

 Paarung und Fortpflanzung ausgeschlossen werden. — Ich werde 

 später einen besonderen Aljschnitt der Besprechung dieser als Dar- 

 winismus bekannten Theorie widmen und bemerke hier vorläufig 

 folgendes über das Princip derselben. 



Die natürliche Zuchtwahl setzt, wie jede Theorie über die Ent- 

 wicklung der organischen Reiche, die individuelle Veränderung 

 voraus. Letztere ist Thatsache, denn die höheren Organismen 

 können aus den niedrigsten , spontan entstandenen nur dadmch 

 hervorgegangen sein, dass die Individuen in den auf einander 

 folgenden Generationen sich veränderten. 



Die individuelle Veränderlichkeit kann nun aber in verschie- 

 dener Weise aiü'gefasst werden und zwar sind zwei Möglichkeiten 

 denkbar. Entweder hat sie eine ganz beliebige, eine richtungslose 

 Beschaffenheit, oder sie zeigt einen bestimmten Charakter. In dieser 

 Beziehung ist vor allem ein Punkt von Wichtigkeit, nämlich ob die 

 Veränderung rücksichtlich der einfacliercn und zusannnengcsetzteren 



