12 Einleitung. 



Organisation sicli indifferent verhalte oder nielit. Im einen Fall 

 können die Generationsreilien ebenso wohl nach oben als nach unten, 

 im anderen Fall müssen sie ausschliesslich oder vorzugsweise nach 

 oben sich ansl)ilden. 



Ich will die Veränderung nach olien zum Zusammengesetzteren 

 als positiv, diejenige nach unten zum Einfacheren als negativ be- 

 zeichnen. Wir können uns nun eine deutliche Vorstellung von 

 beiden Möglichkeiten machen, wenn wir einen phylogenetischen 

 Stamm durch eine unendliche Reihe von Generationen, ohne Ein- 

 fluss der Zuchtwahl, sich entwickeln lassen. Unter diesen Voraus- 

 setzungen geben in dem ersten der genannten zwei Fälle bei einer 

 unendlichen Menge von Veränderungen die positiven Schritte die 

 gleiche Summe wie die negativen ; die beiden Summen heben sich 

 auf und der Stamm ist nach unendlicher Zeit genau so organisirt 

 wie im Anfang. Im andern Falle werden bloss Schritte mit positiven 

 Vorzeichen gemacht, oder dieselben überwiegen nach Zahl und 

 Grösse, so dass am Ende einer hinreichend langen Generationen- 

 reihe die positive Sunune grösser ist als die negative; die End- 

 glieder der Reihe haben also eine complicirtere oder höhere Organi- 

 sation als die Anfangsglieder. 



Die beliebige oder richtungslose Veränderung der Individuen 

 wäre denkbar, wenn sie durch äussere Einflüsse (Nahrung, Tempe- 

 ratur, Licht, Elektricität, Schwerkraft) bedingt würde. Denn da diese 

 Ursachen offenbar in keine bestimmte Beziehung zu der mehr oder 

 weniger zusammengesetzten Organisation sich bringen lassen, so 

 müssten sie bald einen positiven, bald einen negativen Schritt 

 bewirken. Wenn aber die Ursachen der Veränderung innere, in der 

 Beschaffenheit der Substanz gelegen sind, so verhält sich die Sache 

 anders. Dann muss die bestimmte Organisation der Substanz einen 

 maassgebenden Einfluss auf ihre eigene Veränderung ausüben, und 

 dieser Einfluss kann, da die Entwicklung zu unterst beginnt, nur 

 in der Richtung nach oben sich geltend machen. 



Ich habe dies früher das Vervollkommnungsprincip 

 genannt, unter dem Vollkommneren die zusammengesetztere Organi- 

 sation verstehend. Minder Weitsichtige haben darin Mystik finden 

 wollen. Es ist aber mechanischer Natur und stellt das ßeharrungs- 

 p;esetz im Gebiet der oroanischen Entwicklung dar. SoM'ie die Ent- 



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Wicklungsbewegung einmal mi Gange ist, so kann sie nicht stille stehen 



