Einleitung. 15 



baimiartig verzweigten Reihen, die nach unten in gemeinschafthche 

 Ausgangspunkte zusammenlaufen. 



Die Urzeugung und mit ihr der Beginn von aufsteigenden 

 Reihen hat wie im Anfange, so auch späterhin jederzeit stattgefunden 

 und findet auch jetzt noch statt. Die Reiche bestehen daher aus 

 Organismen von jeder Organisationsstufe, deren ausgestorbene Reihen 

 ihren Ausgangspunkt in den verschiedenen Erdperioden Ijis herab 

 zur jüngsten hatten. 



Nach dem \'^ervollkonnnnungsprincip erbt das Kind (Individuum 

 oder Stamm) als meclianische Notliwendigkeit die Eigenschaften der 

 Eltern , und da unter diesen Eigenschaften auch die Veränderung 

 in der Richtung nach oben sich befindet, so erlangt es eine etwas 

 vollkommenere, d. i. zusammengesetztere Organisation und erzeugt 

 wieder mit mechanischer Notliwendigkeit noch vollkommenere Nach- 

 kommen. Der niedrigste, uns aus Erfahrung bekannte, aus einem 

 blossen Plasmatroj^fen bestehende Organismus ist aus einem noch 

 einfacheren Wesen hervorgegangen, und er bringt mit mechanischer 

 Notliwendigkeit einen zweiten Organismus hervor, der sich zu ihm 

 verhält wie er selber zu dem ihn erzeugenden Wesen. 



Dass die Veränderung bei der Varietäten- und Artenbildung 

 ein mechanisches Princip der Beharrung sei, und dass sie im all- 

 gemeinen von dem Einfacheren und Unvollkommeneren zu dem 

 Zusammengesetzteren und Vollkommeneren fortschreite, habe ich 

 übrigens schon drei Jahre vor der ersten Veröffentlichung Dar win's 

 ausgesprochen ^). Ich führe folgende zwei Stellen an : 



»Die Individuen vererben auf ihre Nachkommen die Neigung, 

 ihnen ähnlich zu werden; die Nachkommen sind aber den Eltern 

 nicht vollkommen gleich. Es muss also auch die Neigung zur ^"er- 

 änderung vererbt werden. Es muss, wenn alle Umstände günstig 

 sind, eine Anlage durch eine Reihe von Generationen hindurch sich 

 immer weiter ausbilden können , wie ein Capital , zu dem jährlich 

 die Zinsen geschlagen werden, sich vergrössert. Denn jede Gene- 

 ration erbt von der vorhergehenden nicht bloss die Möglichkeit, 

 das Capital zu realisiren , sondern auch die Möglichkeit, demsell)cn 

 die Zinsen zuzufügen.« Ferner: 



') In oinem (iffentlichen Vortrag »Die Individualität in der Natur«, der im 

 Winter ISb^lbVt gehalten und in der ^Älonatssehrift des wisseu.schaftlichen Vereins 

 in Zürich 18r>6« abgedi-uckt wurde. 



