Einleitung. 1 9 



zwei iNTal der näniliebe Weg von Nichtpliysiologen, von Darwin 

 1111(1 von Häckel, versucht wurde. 



Wenn es sieli iiiii Dinge handelt, die sicli der uniiiittell)aren 

 Beobachtung entziehen, so l)e.stelit die Aiil"gal)e der Wissenscliat't 

 darin, Hypothesen zu finden, welche das Unbekannte erklären und 

 die mit keiner der bekannten Thatsachen in Widerspruch .^^iiid. 

 Lassen sieh mehrere solcher Hypothesen aufstellen, so krtniicn die- 

 sellien vorerst bloss nach ihrem Wahrscheinlichkeitsgrad mit einander 

 verglichen werden, bis die Forschung neue Thatsaclien aufdeckt, 

 welche die eine oder andere unmöglich machen. Die Hv])otliese 

 wird zur Gewissheit, wenn sie als die allein mrigliche und das 

 Gegentheil als unmöglich dargethan werden kann. 



Eine molecularphysiologische Hypothese muss mit den Gesetzen 

 und Thatsachen der Physik, der Chemie und der Physiologie in 

 Uebereinstimmung sein. Glücklicherweise ist der Rahmen, in welchem 

 sich die m()glichen Hypothesen der Abstammungslelire bewegen, 

 enge begrenzt. Im allgemeinen erweist sich nur eine einzige als 

 möglich, nämlich die, dass das Wesen der Organismen in der Be- 

 schaffenheit und Anordnung der kleinsten Theilchen derjenigen 

 Sul »stanz bestehe, welche die Vererbung bei der Fortpflanzung und 

 die specifische Entwicklung des Individuums bedingt. Diese Hypo- 

 these oder \aelmehr, da sie die auf realem Boden einzige Möglichkeit 

 ist, diese allgemeine Thatsache bildet, wenn sie auch bei der Aus- 

 führung im besondern verschiedene Möglichkeiten erlaul)t, die sichere 

 Grundlage, auf der sich bestimmte mechanisclie ^'^orstellungen ge- 

 winnen lassen. — Ich werde daher vorzüglich folgende Punkte der 

 Descendenzlehre besi^rechen : 



Das Wesen der in der organisirten lebenden Sul)stanz liefind- 

 lichen unsichtbaren Anlagen für die sichtliaren Erscheinungen des 

 entwickelten Zustandes. 



Die Entstehung der organisirten lel)endeii Suljstaiiz aus den 

 unorganischen Verbindungen. 



Die durch die Natur der organisirten Substanz hedingicn inneren 

 Ursachen der phjdogenetischen Veränderung und der iMnlhiss (U'r 

 äusseren Ursachen auf diese Veränderung. 



Die Entstehung und Ausbildung der in der organisirten Sub- 

 stanz enthaltenen unsichtbaren Anlagen und deren Entfaltung zu 

 sichtbaren Erscheinungen. 



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