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einen solchen der Stufe J^ und noch weit mehr für höhere Stufen 

 (f/J; u. s. w.) als nahezu unmöglich 7a\ Ijetrachten. 



Die Norm des Rückschlages wird gewöhnlich anders aufgefasst, 

 indem man annimmt, dass allgemein der vollkommnere Zustand 

 auch wieder in den unvoUkommnercn ül)ergehen könne. Daljei 

 handelt es sich al^er meistens nicht um Erscheinungen, die der von 

 mir unterschiedenen Vervollkommnungs- oder Progressionsbewegung 

 angehören, sondern um Anpassungen, die nach den Umständen als 

 mehr oder weniger vollkommen erscheinen. Rückschläge auf frühere 

 Organisationsstufen, die nicht als Anpassungen zu betrachten sind, 

 finden im Pflanzenreiche jedenfalls nur höchst selten und zwar in 

 der angegebenen Beschränkung, vielleicht auch gar nicht statt; so 

 schlägt die geschlechtliche Befruchtung nicht in die Conjugation, 

 die beblätterte Pflanze nicht in die Thallompflanze zurück. — Es 

 gil)t freilich einen scheinbaren Rückgang in der Vervollkommnungs- 

 bewegung, indem ein Organismus zur Vermehrung gelangt, ehe er 

 alle ontogcnetischen Entwicklungsstadien durchlaufen hat, so dass 

 also ein Abschnitt der Ontogonie constant ausljleibt. So bringen 

 unter ungünstigen äusseren Umständen manche Pflanzen keine 

 Blüthen hervor, sondern vermehren sich auf geschlechtslosem Wege. 

 Dies kann wahrscheinlich Jahrtausende lang fortdauern ; aber die 

 Pflanzen haben deshalb phylogenetisch keinen Rückschritt gemacht. 

 Sie besitzen alle idioplasmatischen Anlagen, die ihrer Organisations- 

 stufe zukommen, und es bedarf bloss der günstigen äusseren Ein- 

 flüsse, um sie wieder zur Blüthenbildung zu veranlassen. In ähn- 

 licher Weise kann bei niederen, mit Generationswechsel begabten 

 Pflanzen, z. B. bei Pilzen, ausnahmsweise die eine Generation 

 während langer Zeiträume ausfallen. 



Während uns die Erfahrung über das Schicksal der Vervoll- 

 kommnungsanlagen ])loss die Aussicht eröffnet, dass die Merkmale, 

 die der Anlage einer niederen Stufe entsprechen, durch solche ver- 

 drängt werden, die der Ausdruck der nächsthöheren Anlage sind, 

 so ist das Verhalten der Anpassungsanlagen und ihrer mani- 

 festen Merkmale ein höchst mannigfaltiges, — und was ül)er Yqv- 

 änderung der Merkmale und über Rückschlag in frühere Formen 

 wirklich beobachtet wurde, gehört alles dieser Kategorie an. Dies 

 ist begreiflich ; die Anpassungsanlagen werden durch äussere Ein- 

 wirkungen erzeugt und gestärkt, sie werden durch dieselben auch 



