IX. ^Morphologie und Systematik als phylogenetische Wissenschaften. 4G5 



Das jetzige Vorhandensein einfachster Pflanzen und Thiere ist 

 nach der gewöhnHchen Annahme dadurch zu erklären, dass sie seit 

 der Urzeit auf der nämhchen Organisationsstufe stehen gebhehen sind, 

 nach meiner Theorie dagegen, dass sie erst in einer der letzten geologi- 

 schen Perioden sich gebildet haben. Um die Wahrscheinlichkeit der 

 einen und andern dieser beiden Annahmen zu prüfen, haben wir 

 uns die zwei Fragen vorzulegen : Ist es denkbar, dass ein Organismus 

 während der Dauer der organischen Reiche, also sozusagen während 

 unbegrenzter Zeit, beinahe unverändert fortlebe? Wie muss eine 

 sehr alte Sippe beschaffen sein? 



Die erste Frage muss icli nacli der Theorie, die ich in dieser 

 ganzen Schrift ausgeführt habe, verneinen. Wenn wir die Conse- 

 quenzen, die sich aus den inneren Ursachen der Veränderung ergeben, 

 berücksichtigen, und damit dasjenige, was wir aus Erfahrung über 

 die Entwicklungsgeschichte der organischen Reiche wissen, ver- 

 gleichen, so müssen wir zu dem Schlüsse gelangen, dass das Idio- 

 plasma sich sehr langsam aber stetig fortbildet und dass die Orga- 

 nismen dem entsprechend in Bau und Verrichtungen immer complicirter 

 werden, — ferner dass, wenn in manchen Abstammungslinien das 

 Idioplasma und mit ihm die Gesammtheit der Entfaltungsmerkmale 

 auf einen Punkt kommen, wo ein weiterer Fortschritt nicht möglich 

 ist, dann die Sippe längere Zeit, als es sonst der Fall wäre, unver- 

 ändert fortbesteht, aber nach einer begrenzten Zeit nothwendig zu 

 Grunde geht. 



Diese Ansicht stimmt offenbar auch besser mit der Thatsache 

 überein, dass zwischen Phylogenie und Ontogenie eine gewisse Ueber- 

 einstimmung herrscht und dass die Ontogenie die Entwicklungsstufen, 

 welche die Phylogenie durchlaufen hat, in morphologischer Beziehung- 

 wiederholt. Die Ontogenie macht dabei keine langen Pausen und 

 bringt ein Entwicklungsstadium nicht eine unbestimmte Zahl von 

 Malen hervor, sondern geht stetig von einem Stadium zum folgenden. 

 Man darf nun wohl erwarten, dass es sich mit ihrem Urbild ebenso 

 verhalte und dass die Phylogenie ebenfalls nicht auf irgend einer 

 Stufe unbegrenzt stehen bleibe, sondern nothwendig zu einem w^jtern 

 Schritt oder zum Untergang gedrängt werde. Dabei kann aller- 

 dings die phylogenetische Fortschrittsbewegung in den verschie- 

 denen Abstammungslinien eine ziemlich ungleiche Geschwindigkeit 

 besitzen. 



V. Nägeli, Abstammungslehre. 30 



