514 IX. Morphologie und Systematik als phylogenetische Wissenschaften. 



sind und wie der ganze Stammbaum sich aufl)aut, und 2. wie sich 

 die Famihen , welche ungleichen Abstammungslinien angehören, 

 bezüglich ihrer Vollkommenheit zu einander verhalten und welche 

 als die höchst entwickelte zu erklären ist, — lassen sich noch gar 

 nicht beantworten. Was die erstere Frage l^etrifft, so haben wir als 

 Grundlage der genetischen Verwandtschaft bloss die systematische 

 Affinität und als Grundlage für den Stammbaum einzig das System, 

 welches wohl in einigen Ilauptzügen feststeht und dem Stammbaum 

 entsprechen dürfte, in allen anderen Beziehungen aber willkürlich 

 gestaltet wird. 



Was aber die Schätzung der grösseren oder geringeren Vollkommen- 

 heit der Familien betrifft, so hängt dieselbe von der Beurtheilung der 

 Merkmale ab, und man kann daher, da die Familien l)ald in den 

 einen, bald in den anderen Merkmalen eine höhere phjdogenetische 

 Stufe erreicht haben, ganz ungleiche Familien als die vollkommensten 

 erklären, je nachdem man dem einen oder anderen Merkmale den 

 Vorrätig einräumt. In dieser Beziehung liegt das Pflanzenreich der 

 Erkenntniss ungleich ferner als das Thierreich, w^eil bei diesem eine 

 bestimmte Gruppe (die Wirbelthiere) so deutlich sich als die voll- 

 kommenste darstellt, und in dieser Gruppe sicli der vollkommenste 

 Organismus so deutlicli lieraushel)t. 



Wenn wir wüssten, welches die vollkommensten Pflanzen sind, 

 so wären wir um einen grossen Sehritt dem Ziele näher gerückt, 

 und wir könnten wenigstens in allgemeinen Zügen das phylogene- 

 tische S3^stem der Phanerogamen zu entwerfen versuchen. Man hat 

 aber über jene Frage die verschiedenartigsten Ansichten. A^erdienen die 

 Papilionaceen , die Pomaceen , die Ranunculaceen , die Umbelliferen 

 oder irgend eine andere Familie den Rang der höchsten Pflanzen? — 

 Wir können zwar mit Sicherheit sagen, dass diejenige als die höchste 

 Pflanze erkannt wird, in welcher Differenzirung, Reduction und Ver- 

 einigung am weitesten fortgeschritten sind ; aber wenn wir nach 

 diesen Merkmalen zu vergleichen suchen , so gibt es keine Gruppe, 

 welche in allen Beziehungen ülier die anderen hinausragt. Es stellt 

 denn auch fast jeder Systematiker eine andere Familie an die Spitze 

 seines Systems. Allerdings mag dies zuweilen nur eine unabsicht- 

 liche Folge der systematischen Anordnung sein; von anderen Autoren 

 aber wird ausdrücklich eine bestimmte Familie als die höchste in 

 Anspruch genommen. 



