558 Die Schranken der naturwissenschaftlichen Erkenntniss. 



die Rede sein könne, und im Jahre 185G habe ich es bestimmt aus- 

 gesprochen, dass die Arten durch alhnähhche Uebergänge sich in 

 einander verwandeln müssten. Für das Absolute fand ich in dem 

 wissenschaftlich zu erkennenden Gebiete keinen Platz mehr und 

 setzte die Grenze für das Wissen überall da, wo die Unendlichkeit 

 in Zeit, Raum und Theilbarkeit beginnt; »was ausserhalb der end- 

 lichen materiellen Erscheinung liege, liege auch ausserhalb der Macht 

 der Naturwissenschaften«. Für das geistige Gebiet glaubte ich noch 

 eine andere Behandlung als die der exacten naturwissenschaftlichen 

 Methode fordern zu sollen^). 



Seitdem gelangte ich immer mehr zu der klaren Ueberzeugung, 

 dass es in der Natur keine Kluft gibt, welche verschiedene Gebiete 

 trennte, dass in allen ihren Erscheinungen die nämlichen Gesetze 

 herrschen, dass das geistige Leben nicht im Menschen oder im 

 Thier als etwas principiell Neues beginnt, sondern dass die Elemente, 

 aus denen es besteht, schon in der Pflanze und im Unorganischen 

 vorhanden, aber nur viel einfacher combinirt sind. Daraus ergab 

 sich als logische Folgerung, dass für die Erkenntniss in allen Er- 

 scheinungen ohne Ausnahme die gleichen Bedingungen und somit 

 die gleichen Grenzen bestehen, dass mit dem Complicirterwerden 

 der Erscheinungen die Schwierigkeiten des Erkennens zwar grösser 

 aber nicht qualitativ andere werden, dass das Gebiet des Vorstell- 

 baren und Wissbaren alles Endliche und Relative an den Dingen, 

 das Gebiet des Mystischen und Unbegreiflichen aber das Absolute, 

 Unendliche, Ewige, Göttliclie ist. Dieser Gedanke nun wird in der 

 vorliegenden Abhandlung ausgeführt und begründet. 



Da ein exactes Urtheil nur so weit möglich ist, als der eigene 

 Horizont reicht und als ein Jeder die Dinge wirklich zu überschauen 

 vermag, so sind auch die Urtheile über das Gebiet, welches unserer 

 Vorstellung und Erkenntniss zugänglich ist, verschieden. Ich unter- 

 lasse es, auf polemische Beurtheilungen , .welche mein Vortrag er- 

 fahren hat, einzugehen. Bedingung für die Verständigung wäre ja 

 stets ein gleicher geistiger Horizont, und es würde mir ohne Zweifel 

 von einer der gegnerischen Seiten vorgehalten werden, dass der 

 meinige nach der Seite des metaphysischen Gebietes hin beschränkt 

 sei, was ich unbedingt zugebe, ohne deswegen einzuräumen, dass 



*) In der Einleitung zu »Die Individualität in der Natur«. 18.50. 



