Die Schranken der naturvvissenschaftlichen Erkenntniss. oßl 



verändern. Dies ist augenscheinlich keine grundsätzliche Ansicht, 

 sondern die durch den Misserfolg hervorgerufene Verzweiflung, die 

 nothwendige Folge der falschen Methode und der naturwissenschaft- 

 lichen Unfähigkeit. 



Der Praktiker verlässt sich angeblich auf seine Erfahrung. Diese 

 aber kommt auf folgende Weise zu Stande. Bei jeder Naturerschei- 

 nung sind verschiedene, oft zahlreiche Ursachen und begleitende Um- 

 stände betheiligt. Die Aufgabe des Naturforschers ist es, zu ermitteln, 

 was von den einzelnen Ursachen und Umständen bewirkt wird; sie 

 kann in den meisten Fällen durch Beobachtung allein nicht gelöst 

 werden. Der Praktiker greift nun irgend eine Ursache oder einen Um- 

 stand heraus, der ihm gerade in die Augen springt und findet darin 

 den Grund der Erscheinung ; dies nennt er seine Erfahrung. Es ist 

 daher begreiflich, dass die Praktiker miter einander verschiedener 

 Ansicht über die nämliche Erscheinung sind, dass ihre Meinungen 

 das Gepräge der wissenschaftlichen Epoche tragen und mit der Zeit 

 wechseln. Es ist ebenfalls begreiflich, dass die auf sogenannte Er- 

 fahrung sich berufenden Theorien in denjenigen Gebieten noch ihre 

 üppigsten Blüthen treiben, wo die Erscheinungen am verwickeltsten 

 sind , in der organischen Morphologie , in der Physiologie und 

 Pathologie. 



Das Problem einer Naturerscheinung ist eine algebraische Glei- 

 chung mit vielen unbekannten Grössen. Der Praktiker sieht sich 

 die Gleichung an und versucht die Lösung derselben, indem er für 

 die eine oder andere Unbekannte einen meist grossen imd ent- 

 scheidenden Werth einsetzt; die Probe der Richtigkeit macht er 

 nicht. — Es erfordert nicht viel zur Einsicht, dass auf diesem Wege 

 allerdings die Lösung und damit die Erkenntniss in Ewigkeit nicht 

 erreicht wird. 



Die Lösung einer Gleichung mit vielen Unbekannten ist nur 

 möglich, wenn man dazu ebenso viele Gleichungen zu gewinnen 

 weiss, in denei. die nämlichen Unbekannten enthalten sind. Da 

 dies bei Naturerscheinungen gewöhnlich nicht möglich ist, so sucht 

 man sich Gleichungen zu verschaffen, in denen nur eine unbekannte 

 Grösse vorkommt. Dies geschieht durch den wissenschaftlichen 

 Versuch, der mit dem sogenannten Versuch der Praktiker nichts gemein 

 hat, da alle unbekannten Grössen bis auf eine einzige entfernt und 

 dadurch der Werth und die Wirkung dieser einen sicher ermittelt werden. 



V. Nägeli, Abstammungslehre 30 



