Die Schranken der naturwissenschaftlichen Erkenntniss. 503 



eines Volkes und endlich für jedes einzelne Individuum. Es ge- 

 währen solche Erhebungen ebenso grosses wissenschaftliches Interesse 

 für den Geschichtsforscher und Anthroj^ologen , als praktisches In- 

 teresse für den Theologen, den Politiker und selbst für eine Menge 

 von Beruf sarten. 



Der Satz, dass unser Glaube da beginne, wo das Wissen auf- 

 höre, ist eine thatsächliche Lösung für bestimmte Zwecke. Damit 

 ist unser Interesse nicht befriedigt. Mit besonderer Theilnahme 

 wenden wir uns der theoretischen Seite des Problems zu. Wir 

 wünschen zu wissen, ob die Grenze, wo das menschliche Wissen 

 Halt machen muss, überhaupt bestimmbar sei oder nicht, — wenn 

 ja, wie weit die Erkenntniss überhaupt in die Natur einzudringen 

 vermöge, wie viel die Menschheit von der Natur wissenschaftlich zu 

 begreifen vermöchte, wenn sie eine ungemessene Zeit, sagen wir 

 geradezu eine Ewigkeit, sich mit Naturwissenschaften beschäftigte 

 und wenn ihr dazu alle denkl^aren Hilfsmittel zu Gebote ständen, — 

 welches also die Schranken seien, welche die wissenschaftliche Er- 

 kenntniss der Natur niemals und unter keinen Bedingungen zu 

 überschreiten vermag, — welches die grundsätzliche Grenze zwischen 

 dem Gebiete des Wissens und dem Gebiete des Glaubens sei. 



Die strenge Untersuchung dieser Frage verdient um so mehr 

 wiederholt in Angriff genommen zu werden, als bekanntlich von 

 zwei entgegengesetzten Seiten mit vollkommener Bestimmtheit die 

 absolute Herrschaft des menschlichen Geistes über die Natur in An- 

 spruch genommen wird, — mit abnehmender Energie von der natur- 

 philosophischen, mit zunehmender Energie von der materialistischen 

 Geistesrichtung. Jene wähnt, die formale Natur aus sich con- 

 struiren zu können, und das Natin'erkennen besteht für sie in nichts 

 anderem als darin, für die construirten abstracten Begriffe die con- 

 creten Naturerscheinungen aufzusuchen , — wobei ihr freilich in 

 keinem Punkte die Selbsttäuschung erspart bleibt, die Begriffe nach 

 Maassgabe der sinnlichen Wahrnehmungen, statt aus sich zu con- 

 struiren. Diese lässt nichts anderes als Kraft und Stoff in Zeit 

 und Raum gelten und es erscheint ihr daher eine vernunftgemässe 

 Annahme, dass der aus Kraft und Stoff aufgebaute Mensch die aus 

 den gleichen Factoren zusammengesetzte Natur bewältigt. Beide, 

 die naturphilosophische und die materialistische Richtung stellen 

 den Menschen auf eine für sein Selbstbewusstsein sehr schmcicliel- 



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