572 I^ic Schranken der naturwisseuschaftlicben Erkenntniss. 



kann es keine pliysisclien Atome im strengen Sinne des Wortes 

 geben, keine Körperclien, die wirklich untheilbar wären, keine Ur- 

 oder Punktatome ^). Alle Grösse ist ja nur relativ; der kleinste Kör^^er, 

 von dessen Dasein wir Kunde haben, das Theilchen des Licht- und 

 Wänneäthers wird beliebig gross für unsere Vorstellung, selbst un- 

 endlich gross, wenn wir uns danel^en hinreichend klein denken. Wie 

 die Theilbarkeit nicht aufhört, so müssen wir nach Analogie 

 dessen, was wir im ganzen Bereiche unserer Erfahrung bestätigt 

 finden, annehmen, dass auch die Zusammensetzung aus indi- 

 \dduellen, von einander gesonderten Theilen nach unten sich endlos 

 fortsetze. Ebenso sind wdr genöthigt, eine endlose Zusammensetzung 

 nach oben zu immer grösseren individuellen Gruppen vorauszusetzen. 

 Die Weltkörper sind die Moleküle, welche sich zu Gruppen niederer 

 und höherer Ordnungen vereinigen, und unser ganzes Fixsternsystem 

 ist nur eine Molekülgruj^pe in einem unendlich viel grösseren Ganzen, 

 das wir uns als einheitlichen Organismus und wieder nur als Theilchen 

 eines noch grösseren Ganzen vorzustellen halben ^). 



Wie der Raum nach allen Richtungen endlos ist, ist es die Zeit 

 nach zwei Seiten ; sie hat nicht begonnen und sie wird nicht aufhören. 

 Die Bibel sagt: Im Anfang schuf Gott Himmel und Erde, und die 

 Geologie sagt: Im Anfang war die Welt eine gasförmige Masse, aus 

 welcher sich die Weltkör j)er verdichteten. Aber dieser Anfang ist 

 nur ein relativer, der Anfang einer Endlichkeit, und die Zeit, die 

 seit diesem Anfang verfloss, ist nur ein Augenblick im Vergleich 

 zur Ewigkeit vor demselben. 



Aus der Vereinigung von Zeit und Raum geht ein Reich von 

 Erscheinungen hervor, welches neben den beschreibenden Natur- 

 wissenschaften den Inhalt der andern Hälfte der Natm-betrachtung, 

 der physikalischen und physiologischen Wissenschaften ausmacht. 

 Der den Raum erfüllende Stoff ist nicht in Ruhe, sondern in Be- 

 wegung befindlich, und da die Stofftheilchen mit verschiedenen 

 (anziehenden und abstossenden) Kräften auf einander einwirken, so 

 setzt jeder sich bewegende Körper auch die anderen in Bewegung, 

 vielmehr er verändert deren Bewegungen. Er gibt von seiner Be- 

 wegung und potentiellen Energie an andere ab, diese wieder an 



*) S. Zusatz 1 : Physische und metaphysische Atomistik. 

 ^) S. Zusatz 2 : Unendhche Abstufung in der Zusammensetzunj^ und Orga- 

 nisation des Stolfes. 



