576 I^ie Schranken der naturwissenschaftlichen Erkenntniss. 



Vorgänge ohne Ende vorausgegangen sind und nachfolgen werden. 

 Nun ist uns zwar nach den jetzigen physikah sehen Kenntnissen 

 ganz begreiflich, dass eine sich verdichtende Gasmasse Wärme er- 

 zeugt und dass die heisse verdichtete Masse diese Wärme abgibt, 

 bis sich ihre Temj^eratur mit der Umgebung, in unserem Falle mit 

 dem kalten Weltenraumc ausgeglichen hat. Aber es ist uns unbe- 

 greiflich, wie die feste Masse wieder gasförmig werden, wie sich die 

 dazu nöthige, im Weltenraume vertheilte Wärme wieder sammeln soll. 



Es besteht hier offenbar eine Lücke in unseren Kenntnissen, 

 die vielleicht, trotz der fast vollständigen Unwissenheit der Physik 

 und Chemie über die Eigenschaften der chemischen Elemente und 

 der Aethertheilchen, in folgender Weise auszufüllen ist. Den chemi- 

 schen Atomen muss, wie aus ihren mannigfaltigen, unter einander 

 abweichenden Eigenschaften hervorgeht, eine complicirte Zusammen- 

 setzung aus zahlreichen, mit verschiedenen Kräften begabten Theilchen 

 zukommen. Sie müssen ferner, wie alles Endliche und Zusammen- 

 gesetzte, sich verändern, indem ihre Theilchen in andere Zusammen- 

 ordnungen übergehen. Dadurch wird die Verwandtscliaft der Atom- 

 oberfläche für den Wärmeäther grösser oder kleiner und die physikalisch 

 umgestimmte Substanz bindet neue Wärme oder lässt Wärme aus- 

 treten, so dass auch der Aggregatzustand bei gleicher Temperatur 

 ein anderer werden kann. Die jetzt festen oder geschmolzenen Ele- 

 mente und Verbindungen, welche die Planeten zusammensetzen, 

 w^aren in der nebularen Urzeit gasförmig trotz der grossen Kälte 

 des Weltenraumes. Wie sie nun ihre damalige Natur aus uns unbe- 

 kannten Gründen geändert haben und unter Wärmeabgabe flüssig 

 und fest geworden sind, so können sie auch durch die entgegen- 

 gesetzte Veränderung wieder Wärme binden und gasförmig werden^). 



Dieses Beispiel zeigt uns, dass wir unsere Erfahrungen über 

 das Endliche auch nur zu Schlüssen innerhalb des Endlichen be- 

 nutzen dürfen. Sowie der Mensch dieses Gebiet, das ihm seine 

 Sinne eröffnen und das seinem Erkennen zugänglich ist, überschreiten 

 und sich eine Vorstellung vom Ganzen machen ^\äll, so verfällt er 

 dem Aberwitz. Entweder er lässt das durch Anschauung und Nach- 

 denken Gewonnene unberücksichtigt, dann geräth er in willkürliche 

 und haltlose Phantasien ; oder er geht consequent von den Gesetzen 



*) S. Znsatz 3; Naturphilosophische Weltanschauungen. Entropie. 



