Die Schranken der naturwissenschaftlichen Erkenntniss. 577 



des Endlichen ans, dann langt er schliesslich bei ganz absurden 

 Folgerungen an. 



Um letzteres anschaulich zu machen, mag mir wieder das vorhin 

 angeführte Beispiel dienen. Die uns bekannte Welt verändert sich. 

 Verfolgen wir diese Veränderung nach dem Gesetze der Causalität 

 rückwärts in die Vergangenheit und vorwärts in die Zukunft, so 

 ergeben sich, wenn wir uns auf den früher besprochenen physi- 

 kalischen Standpunkt der Nebulartheorie stellen und das uns Be- 

 kannte als maassgebend betrachten, nach beiden Zeitrichtungen 

 Zustände, welche sich der vollkommenen Ruhe immer mehr nähern, 

 ohne dieselbe je vollständig zu erreichen. Wenn wir uns aber auf 

 einen weiteren Standpunkt stellen und annehmen, dass Weltkörper 

 und Weltkörpersysteme ohne Ende im Weltenraume entstehen und 

 vergehen, so stehen uns wieder zwei Wege offen : entweder haben die 

 auf einander folgenden Zustände, nach materialistisch-philosophischer 

 Auffassung, den gleichen Werth ; oder sie verändern , nach idea- 

 listisch-philosophischer Auffassung, ihren relativen Werth continuirlich, 

 indem sie vollkommener werden, wobei das Weltall in der ewigen 

 Vergangenheit der absoluten Unvollkommenheit (somit der Ruhe) 

 und in der ewigen Zukunft der absoluten Vollkommenheit (somit 

 wieder der Ruhe) immer näher kommen würde. — Alle drei An- 

 nahmen sind in gleichem Grade widersinnig. Die erste (physikalisch- 

 philosophische) und dritte (idealistisch-philosophische) lassen die Welt 

 von todter Ruhe erwachen und wieder zu solcher einschlafen. Die 

 zweite (materialistisch-philosophische) verurtheilt sie zu ewiger Ruhe, 

 denn eine gleichbleibende Veränderung bedeutet für die Ewigkeit 

 nichts anderes als Ruhe^). 



Nicht besser als mit der Zeit geht es uns mit dem Raum. Es 

 ist ein naheliegender Wunsch, sich das Weltganze als von endlicher 

 räumlicher Ausdehnung zu denken und damit unserer Vorstellung 

 zugänglich zu machen. Da aber der stofferfüllte Raum überall wieder 

 an stofferfüllten Raum angrenzen muss, so kommen wir auf die 

 absurde Folgerung, die endliche Welt grenze an ilirem Umfange 

 überall an sich selber an. — Lassen wir aber dem Weltenraum die 

 Endlosigkeit, die er nach räumlichen Begriffen haben muss, so folgen 



') S. Zusatz 3: Naturphilosophische Weltanschauungen. 



Nägeli, Abstammungslehre. 37 



