Die Schranken der naturwissenschaftlichen Erkenntniss. 585 



Avir nur mathematische Begriffe aiif die natürhclien Dinge üljer- 

 tragen und die letzteren nur nach den an ilmen selber gewonnenen 

 Maassen })eurtlieilen können. Für alles Endlose oder Ewige, für 

 alles Beständige, für alle absoluten A'erscbiedenheiten haben Avir 

 keine Vorstellungen. Wir wissen genau, was eine Stunde, ein Meter, 

 ein Kilogi-amm bedeutet, aber wir Anssen nicht, Avas Zeit, Raum, 

 Kraft und Stoff ,• Bewegung und Ruhe, Ursache und Wirkung ist^). 



Umfang und Grenze unserer möglichen Naturerkenntniss lässt 

 sich kurz und genau so angeben: Wir können nur das End- 

 liche, aber AA'ir können auch alles Endliche erkennen, 

 das in den Bereich unserer sinnlichen Wahrnehmung 

 fällt. 



Sobald AA'ir uns dieser Einsicht klar bcAvusst sind, so befreien 

 wir die Naturbetrachtung von manchen ScliAAderigkeiten und In- 

 thümern, die darin bestehen, dass man einerseits nicht bloss das 

 wirklich Endliche erforschen will , sondern demselben Ewiges bei- 

 mischt und es dadurch unergründlich macht, — dass man ander- 

 seits das Endliche nicht strenge und unauflialtsam verfolgt, sondern 

 mitten in demselben, da oder dort anhält, indem man dasselbe mit 

 EAvigem A'erAA'echselt. 



Es würde mich weit führen, wenn ich die Folgen im einzelnen 

 betrachten wollte, welche aus dem Mangel eines richtigen grund- 

 sätzlichen Verfahrens entsprungen sind. Die bemerkenswerthesten, 

 die gleichzeitig ein ganz allgemeines Interesse in Anspruch nehmen, 

 sind die Meinungen, dass die endhche Natur in grundsätzlich ge- 

 schiedene Gebiete getrennt sei, dass namentUch zwischen der un- 

 organischen und organischen Natur oder zA\1schen der materiellen 

 und geistigen Natur eine unüberschreitbare Grenze l^estehe. 



Die Frage, ob zAvischen den natürlichen Dingen der endlichen 

 Welt absolute oder bloss relative Verschiedenheiten bestehen, kann 

 nur dadurch entschieden werden, dass entweder von der einen Seite 

 gezeigt wird, wie unsere Erkenntniss irgendwo auf eine nicht zu 

 überspringende Grenze trifft, und wie von dieser Grenze an eine 

 neue Kraft in die Combinationen eintritt, — oder dass von der 

 anderen Seite dargethan wird, Avie das Erkennen ungehindert durch 

 das ganze Gebiet fortschreitet, immer das eine aus dem anderen 

 begreifend, und Avie die nämlichen Naturkräfte überall thätig sind. 



1) S. Zusatz 6: Kraft. Stoff. Bewegung. 



