3. Natiirphilosophische Weltanschauungen. 617 



in unserer Erkenntniss bestellt, kann auch kein allgemeines Gesetz 

 für den Verwandlungsinhalt des Universums aulgestellt werden. 



Dass aber dem Gesetz der Entropie eine absolute Gültigkeit 

 in der That nicht zukommen kann, geht aus den Conseciuenzen 

 desselben hervor. Wenn das Universum sicli in einer bestimmten 

 Richtung verwandelt, wenn seine Entropie einem Maximum zustrebt 

 und somit von einem Minimum ausgegangen ist, so haben wir 

 einen endlichen Process vor uns mit einem Anfang und einem 

 Ende. Das Ende ist der allgemeine Tod ; was kommt nachher? 

 Was ist ferner der Anfang und was ist denisellien vorausgegangen? 

 Offenbar köiniten wir zu dem Anfang nur durch die Hypothese ge- 

 langen, dass in einem bis dahin unveränderlichen und ebenfalls 

 todten Zustande Bewegung begonnen habe, also nur durch die 

 Annahme eines Wunders und Preisgebung des Causalgesetzes. Dies 

 beweist uns, dass die (positive) Entropie keine ganz allgemeine Er- 

 scheinung sein kann und dass sie ihre Gompensation in uns noch 

 unbekannten Gebieten finden muss. 



Es wäre möglich, dass, sobald dereinst die in der uns umgebenden 

 Natur jetzt thätige entropische Umwandlung eine gewisse Höhe 

 erreicht hat, Kräfte, die uns wegen ihrer gegenwärtig geringen 

 Wirkimg verborgen bleiben, intensiver wirken und eine neue Zer- 

 streuung des Stoffes verursachen werden, wobei Wärme wieder in 

 mechanische Energie übergeht. Es wäre möglich, dass diese letztere 

 Umwandlung einst dadurch befördert wird, dass unser Sonnensystem 

 mit der Zeit in Regionen des Universums gelangt, in denen andere 

 Intensitäten jener noch unbekannten Kräfte und Bewegungen herrschen; 

 dass also, mit andern Worten, auf die Periode der positiven En- 

 tropie eine wahrscheinlich rascher verlaufende Periode negativer 

 Entropie folgen wird, und dass dann andere Intelligenzen jener 

 künftigen Periode die negative Entropie als ein der Erlaln'ung ent- 

 sprechendes allgemeines Gesetz des Universums aufstellen werden. 



Um diese Möglichkeit anschaulich zu machen, muss ich noch 

 etw^as näher auf die molecularen A^erhältnisse eintreten. Die Atome 

 der chemischen Verbindungen sind nothwendig als sehr zusammen- 

 gesetzte Körper zu betrachten ; dafür sprechen ihre verschiedenen 

 Eigenschaften (ungleiches Gewicht, ungleiche chemische Affinität, 

 ungleiche Werthigkeit, ungleiche Aggregat zustände, ungleiches Lei- 

 tungsvermögen für Licht, Wärme, Elektricität und noch manche 



