8. Zurückführung geistiger Vorgänge auf stoffliche Bewegungen. 67 1 



Ich habe bis jetzt nur von den Vorstellungen gesprochen, in- 

 sofern dieselben durch äussere Eindrücke veranlasst werden und 

 Spuren im Sensorium zurücklassen, welche in Folge späterer Ein- 

 drücke wieder in Schwingung gerathen und Erinnerungen wach 

 rufen. Es werden aber auch durch innere Anregung die vorhandenen 

 Vorstellungsspuren in Bewegung gesetzt und neue Vorstellungen 

 gebildet, die bei hinreichender Lebhaftigkeit ihre Spuren hinterlassen. 

 Es wäre nun weiter zu untersuchen, wie es geschieht, dass man fast 

 beliebige Spuren schwingen lässt und Erinnerungen erweckt, — dass 

 man von den zahlreichen, nach Association schwingenden Spuren' 

 die einen festhält, die andern unbemerkt vorübergehen lässt, — dass 

 man ohne äussere Einwirkung die vorhandenen Vorstellungen zur 

 Bildung neuer Vorstellungen benutzt, die demnach rein innerliche 

 sind, da ihnen keine von aussen kommende Empfindung entspricht, — 

 dass man also sinnlich gegebene Vorstellungen zu Abstractionen 

 und Schlüssen benutzt, die eben so viele neue Spuren im Sensorium 

 erzeugen können, — dass man von den Vorstellungen und Schluss- 

 folgerungen zu Entschlüssen gelangt und dieselben durch den Willen 

 zu Thaten werden lässt. Alles dies sind Aufgaben der physiologischen 

 Psychologie, welche, wie ich glaube, auf dem angegebenen Weg (ver- 

 mittelst der Vorstellungsspuren) gelöst w^erden können. Dabei ist 

 für den Naturforscher selbstverständlich, dass das Princip der Freiheit 

 nicht als etwas dem Causalgesetz Widersprechendes und Transcen- 

 dentes eingreifen darf, sondern dass die Freiheit etwas Reales und 

 Vorstellbares ist, in der Weise, dass immer materiell gegebene Dispo- 

 sitionen vorhanden sind und dass der Ueberlegung die Auswahl 

 zwischen verschiedenen Entschlüssen offen steht. Die Ueberlegung 

 ist aber nichts anderes als die gleichzeitige Thätigkeit verschiedener 

 Vorstellungsspuren, namentlich auch derjenigen, welche die voraus- 

 sichtlichen Folgen und die Gründe für und gegen zum Bewusstsein 

 bringen, und welche dann den Entschluss zur Ausführung gelangen 

 lassen. — Der Versuch zur Beantwortung der genannten Probleme 

 auf molecular-physiologischem Weg würde hier viel zu weit führen. 

 Dagegen will ich noch einige Einwürfe beantworten, welche vielleicht 

 gegen die Elemente der allgemeinen Theorie erhoben w^erden. 



Man wird vielleicht die Frage auf werfen, wodurch sich denn 

 die unzähligen Spuren im Sensorium materiell unterscheiden, da 

 jede eine andere Vorstellung gibt, und man wird vielleicht die 



