3. Elasticität. 713 



durcli welche dieselben bedingt werden. Einmal sind die Gase, ent- 

 sprechend ihren ungleich grösseren durchschnittlichen Molecular- 

 abständen , viel dehnbarer , ändern somit bei Druck oder Zug ihre 

 Dimensionen in viel stärkerem Grade als die flüssigen und i'esten 

 Körper. In den Gasen und Flüssigkeiten ist ferner die Aenderung 

 in der Spannung und damit die Ausdehnung oder Zusammenziehung 

 in allen Eichtungen gleich gross, weil ihre Th eilchen nach allen 

 Richtungen verschiebbar sind. In den festen Körpern, deren Theil- 

 chen bloss um eine Gleichgewichtslage schwingen und nicht ver- 

 schiebbar sind, ändern sich die Spannungen und die Dimensionen 

 in verschiedenen Richtungen in ungleichem Maasse. 



Der kleinste zusammengesetzte feste Körper, den wir aus Er- 

 fahrung sicher kennen, ist das Molekül einfacher Gase, bestehend 

 aus zwei Atomen. Diese Atome schwingen gegen einander in gleicher 

 M^eise, wie eine vollkommen elastische Kugel, die man auf einen 

 vollkommen elastischen Boden fallen liesse, immer wieder auf die 

 gleiche Höhe springen würde, wenn die Luft keinen Reibungs- 

 widerstand darböte. Die beiden Atome, welche gegen einander prallen, 

 werden durch ihre Elasticität zurück und durch die gegenseitige 

 Anziehung wieder gegen einander geworfen. 



Wie die Atome verhalten sich die Amere. Dass der Weltäther 

 elastisch ist, steht schon lange fest. Doch liesse sich die Elasticität 

 seiner Theilchen auch bloss aus der Abstossung derselben erklären. 

 Sind sie aber selber elastisch und fliegen sie wde die Moleküle eines 

 Gases durcheinander, so verleiht ihnen die überwiegende Abstossung 

 keine neue und besondere Eigenschaft ; sie verhindert bloss bei hin- 

 reichender Stärke ihre Annäherung bis zur vollständigen Berührung. 

 Die mit geringerer Repulsionskraft begabten Aethertheilchen al^er 

 und alle ponderabeln Amere können bloss durch ihren zusammen- 

 gesetzten Bau elastisch sein. 



Wenn die Amere selber elastisch sind , so erklärt sich die 

 Elasticität der Atome in gleicher Weise wie die Elasticität einer 

 Elfenbeinkugcl. Die Amere , die ein Atom zusammensetzen , sind 

 fortwährend in schwingender, vielleicht theilweise auch in fort- 

 schreitender Bewegung begriffen, und der Effect eines Stosses auf 

 ein Atom ist kein anderer als der, dass seine Amere häufiger gegen 

 einander und gegen den anstossenden Körper anprallen. — Mit 

 Rücksicht auf andere Erscheinungen ist es wahrscheinlich, dass 



